“Gelukkig vriest het niet”
Ouders kamperen voor een plaatsje op Agnetencollege
Ouders van een 25-tal kinderen kamperen sinds vrijdag aan de nieuwbouw van het Agnetencollege in Peer. Een aantal dat dit weekend waarschijnlijk nog zal oplopen. Ze willen zich zo verzekeren van een plaatsje voor hun kind in het eerste middelbaar wanneer maandag om 10 uur de inschrijvingen starten voor volgend schooljaar.
Het Peerse Agnetencollege, dat in 2016 een gloednieuwe scholencampus in gebruik nam, lijkt te worstelen met het eigen succes. De school zag op twee jaar tijd het leerlingenaantal exploderen van 600 naar meer dan 800, waarmee de capaciteitslimiet voor het nieuwe gebouw al in zicht komt. Het schoolbestuur zag zich dan ook genoodzaakt om het aantal inschrijvingen in het eerste leerjaar te beperken tot 168 leerlingen, van wie 144 leerlingen in de A-stroom en 24 in de B-stroom. Na de voorrangsperiode voor kinderen van schoolpersoneel of kinderen die al een broer of zus op het Agnetencollege hebben, is het aanbod nu al gehalveerd tot 77 beschikbare plaatsen voor de A-stroom. In de B-stroom zijn er nog 21 plaatsen over en is de situatie niet zo prangend. Enkele ouders kozen vrijdag al het zekere voor het onzekere en nestelden zich in de schaduw van de schoolgebouwen om maandag bij de start van de inschrijvingen zeker niet te laat te zijn. “We zouden in september heel graag ons zoontje hier naar school sturen, en later ook zijn jongere broer”, stelt Stefan Nelissen (45) uit het Peerse Wauberg. “Zelf wil mijn zoon ook niet liever. Deze school ligt op een veilige afstand van thuis. Zo kan hij met de fiets naar school.” Het was de voorbije week afwachten of er kampeerders zouden opduiken. “De voorbije dagen heb ik de kat uit de boom gekeken. Toen ik dan deze namiddag de eerste ouders zag opduiken met kampeerspullen, kon ik niet achterblijven. Ik wil maandag niet uit de boot vallen. Als ik door drie keer te overnachten de toekomst van mijn zoontjes kan veiligstellen, dan doe ik dat.” De ouders zullen dit weekend zelf een registratiesysteem bijhouden.
Basisschool
Bij de kamperende ouders zijn er ook die een kind hebben in de naastgelegen basisschool mAgneet. Eerder al overhandigden ze aan het schoolbestuur en de burgemeester een petitie met 360 handtekeningen waarin ze ijverden om hun kinderen ook voorrang te geven. Hiervoor was geen wettelijke basis, maar hun vraag is wel begrijpelijk. “De basisschool en het college liggen op dezelfde campus, maar hebben jammer genoeg niet dezelfde directie”, zucht Peter Palmans (55). “In het verleden werd een doorstroming binnen de campus als een vanzelfsprekendheid gezien, maar door die grote toestroom, ook vanuit omliggende gemeenten, is de situatie nu anders. Ik woon op wandelafstand van de school. Als ik mijn dochter naar een andere school moet sturen, heeft dat heel wat praktische gevolgen. Natuurlijk kampeer ik hier uit liefde voor mijn kind, maar bij het kabinet van minister Crevits mogen ze zich toch eens bezinnen over andere mogelijkheden.” De ouders zullen overnachten in tenten. Sommigen hebben een mobilhome bij. “Gelukkig vriest het niet, toch al één meevaller”, wordt er gelachen.
Klascontainers
Rik Schepers van het schoolbestuur zag het ook liever anders. “Maandagavond gaan we de situatie evalueren. Met de 168 nieuwe leerlingen die we in het eerste jaar zullen toelaten, komt ons leerlingenaantal op maar liefst 900. Dan zitten we tegen ons plafond. Als de 77 plaatsen maandag volzet zijn, zullen we een wachtlijst aanleggen met de overige kandidaten. Er kunnen nog altijd openingen vallen, want het kan blijkbaar nog altijd dat een kind op meerdere scholen wordt ingeschreven. De wachtlijst geeft ons ook zicht op het aantal plaatsen dat we te kort hebben.”
Het schoolbestuur overweegt om met klascontainers toch nog extra plaatsen te creëren. “Die deur staat nog op een kier, maar we moeten realistisch zijn. Het zal praktisch heel moeilijk zal zijn om die oplossing nog tegen het nieuwe schooljaar te realiseren.” Het schoolbestuur bekijkt ook of er op lange termijn eventueel bijgebouwd kan worden in de buurt van de campus.