Ex van burgemeester op Open Vld-lijst
Els Robeyns: “Fijn dat jonge mensen zich engageren”
Stéphanie Billen (30), de ex-vrouw van burgemeester Els Robeyns (sp.a-ROB), zal in oktober op de kieslijst van Open Vld in Wellen staan. “Ik kom uit een liberaal nest. Mijn oma en politieke mentor Jeannine Leduc stimuleerden mij altijd om deze stap te zetten. Het is zeker niet uit rancune”, reageert de nieuwe kandidaat.
Els Robeyns en Stéphanie Billen stapten in april 2014 in het huwelijksbootje na een relatie van zeven jaar. Maar na zes weken ging het koppel al definitief uit elkaar. “Wat er zich op privévlak in het verleden heeft afgespeeld, heeft absoluut niets met mijn keuze van nu te maken. Het was mijn eigen vrije keuze, want ik ben al altijd politiek geëngageerd geweest. Jeugd en sport zijn belangrijke thema’s voor mij, ik draag die hoog in het vaandel en als jonge politica wil ik mij daar dan ook extra voor inzetten”, benadrukt Stéphanie Billen. “Zeker sport buiten voetbal - wordt naar mijn gevoel nogal stiefmoederlijk behandeld. Daar wil ik zeker mijn
schouders onder zetten.”
Nieuwe echtgenote
Ze ontkent met klem dat de keuze voor de Wellense oppositiepartij een reactie is tegenover haar vroegere partner.”Het is echt niet uit rancune, want intussen ben ik zeer gelukkig in mijn nieuwe relatie. Sinds begin 2018 ben ik zelfs gehuwd met Céline. Het is zeker ook niet de bedoeling om met modder te gooien of een anticampagne te voeren, want ik heb nog steeds een goede verstandhouding met Els.”
Blauw
Waarom blauw en niet rood? “Wij hebben een ruim 7 jaar durende relatie in 2014 afgesloten. Ik was niet verliefd op haar politiek engagement of op haar partij maar op Els als persoon. Ik heb haar wel altijd gesteund als mijn partner.”
De breuk heeft er wel ingehakt destijds. “Ik heb diep gezeten en was erg ontgoocheld. Tot op vandaag weet ik door mijn jeugdige verliefdheid nog altijd niet waarom het zo moest lopen. Maar ik kan zeggen dat ik nu gelukkiger dan ooit ben.” Burgemeester Els Robeyns wenst Stéphanie veel geluk en een mooie politieke toekomst. “Iedereen is vrij om die stap te zetten, volgens de eigen politieke voorkeur. Meer nog, het is fijn dat jonge mensen zich engageren voor een betere toekomst.”
Dit is echt niet uit rancune. Ik kom gewoon uit een liberaal nest. Met Els heb ik nog steeds een goede verstandhouding
Stéphanie Billen