Werken aan tunnel in mergelgroeven zijn begonnen

In het kilometerslange ondergrondse gangenstelsel van de Lacroixberg zijn er geregeld kleine instortingen. Een gespecialiseerd bedrijf is zopas begonnen met het zagen van een nieuwe tunnel, waardoor dat puin met grotere werktuigen geruimd kan worden. Ook voor de vleermuizen is dat goed nieuws.

Naar de mergelgroeven in de Lacroixberg zijn er vandaag twee inen uitgangen. Een derde toegang vlakbij de Visésteenweg stortte vorige eeuw in. Deze wordt nu enigszins hersteld via een nieuwe tunnel die iets voorbij de ingang in de vaste, stabiele mergel uitgezaagd wordt. Burgemeester Mark Vos: “We laten de tunnel maken omdat het noodzakelijk is voor de veiligheid en de toegankelijkheid. Wanneer de tunnel binnen een tweetal weken klaar is, wordt het ruimen van instortingspuin gemakkelijker. Nu moet dat bij wijze van spreken nog met schop en kruiwagen gebeuren, al kruipend op handen en voeten via kleine tunneltjes. De nieuwe tunnel wordt 7 meter lang, 2 meter hoog en 2 ruim meter breed. Dan kunnen er ook kleine graaf- en andere machines binnen.”

Ook voor de talrijke vleermuizen is dit goed nieuws. “De nieuwe tunnel zal voor een betere luchtcirculatie zorgen, waardoor het enorme achterliggende gebied nog interessanter wordt voor de vleermuizen”, zegt milieuschepen Mathieu Eycken. “Daarom heeft het Agentschap voor Natuur en Bos toegezegd om het project van ruim 33.000 euro voor 80 procent te financieren.”