Wegen voor nog eens zeven EnergyVilles
Genk gaat wetenschapsgedeelte van Thor Park uitbreiden
Om de uitbreiding van het wetenschapsgedeelte op het Thor Park ook komende legislatuur mogelijk te maken, gaat de stad een dossier opstellen voor nieuwe bijkomende wegeninfrastructuur. De aanleg kost vijf miljoen euro en creëert ruimte voor nog eens zeven gebouwen zoals EnergyVille I en II. Gesprekken met nieuwe partners zijn er, maar concrete overeenkomsten nog niet.
Een deel van de wegeninfrastructuur op het Thor Park is eerder al aangelegd. Dat liet ook de ontwikkeling toe van EnergyVille I en II en de IncubaThor. Ook in het park maar op het terrein naast het wetenschapsgedeelte wordt momenteel de T2-campus opgetrokken. Om uitbreiding op het wetenschapsgedeelte van het Thor Park mogelijk te maken, moet er nieuwe wegeninfrastructuur worden aangelegd in het oostelijke deel van het park. “Het gaat dan niet enkel om een wegdek en nutsvoorzieningen,” zegt burgemeester Wim Dries (CD&V), “maar ook om een warmtenet. De partners waren vragende partij om die mogelijkheid ook voor nieuwe gebouwen te voorzien. Een warmtenet laat toe om thermische energie te transporteren naar plaatsen waar op dat ogenblik vraag naar is.”
Clusters
“Het wetenschapsgedeelte is in elf verschillende clusters uitgewerkt”, gaat Dries verder. “Drie daarvan zijn inmiddels ingevuld. Dat betekent dat er nog ruimte is voor acht gebouwen. In één van die clusters bevindt zich momenteel een parking. Dat kan op termijn een parkeergebouw worden. De overige zeven clusters, die volledig te bebouwen zijn, bieden ruimte aan wetenschappelijk onderzoek. Er is een grondvlak van ruim 5.000 m2. Met vier bouwlagen geeft dat ruim 20.000 m2 nuttige oppervlakte per cluster. Of er aanvragen zijn? Er wordt met verschillende partners gesproken over mogelijke plannen. Maar concrete overeenkomsten zijn er nog niet.” De nieuwe weginfrastructuur gaat vijf miljoen euro kosten, inclusief btw. 65 procent daarvan wordt gedragen door de Vlaamse overheid. “Als het meezit kunnen we tot 85 procent subsidie gaan via allerlei fondsen”, zegt Dries. “We hebben het dossier op de agenda van de gemeenteraad laten plaatsen, vooral om de komende legislatuur gemakkelijker ruimte te creëren voor wetenschaps- en onderzoekscellen”, gaat Dries verder. “Bovendien werkt het altijd beter dat we een kandidaat-investeerder kunnen tonen dat we de grond snel ter beschikking kunnen stellen. In het verleden is het onze kracht geweest dat we percelen klaar hadden als investeerders kwamen en die voorsprong willen we behouden. De werken zullen ten vroegste in 2019 uitgevoerd worden.” Op termijn moet het Thor Park werk bieden aan zo’n 7.000 mensen. Dat is dubbel zoveel als er in de mijn van Waterschei werkte vlak voor die in 1987 sloot.