Weg Europese droom
Het seizoen zit erop voor Tongeren. Nadat Datovoc zaterdag thuis won van Antwerpen (3-2), verloor het gisteren de terugwedstrijd met 3-0. Bij winst zou Michelbeke wachten in een best of three voor een Europees ticket, maar zover komt het dus niet. “We hebben het zaterdag thuis laten liggen”, zei manager Pieter Walbers.
Zaterdag, in de Tongerse Eburons Dome, werd al snel duidelijk dat Antwerpen geen katje was om zonder handschoenen aan te pakken. Tongeren bouwde enkele keren een stevige voorsprong uit, maar liet Antwerpen telkens terugkeren. Een gebrek aan killersinstinct? “Vooral even concentratieverlies denk ik”, verklaarde sterkhouder Laurine Vinkesteyn achteraf. De Nederlandse speelde opnieuw een prima partij. Een wedstrijd waarin Dato er bij momenten echt wel bovenuit stak. In set twee en vier zette het de puntjes op de i, maar regelmatig was het niet. Antwerpen bleef knokken, Valencic was aanvallend gevaarlijk. Hawinkel scoorde wel, Moors zorgde voor wat meer stabiliteit, Valkenborg had geweldige reddingen in huis en Lambrix etaleerde haar gevaarlijke zwie- pers vanop de servicelijn. Tongeren haalde de felbevochten zege dus wel binnen. In de tiebreak stond er geen maat op onder meer Wittock. Maar met de trip naar Antwerpen in het achterhoofd was 3-2 ook geen volledig ideale uitgangspositie. “Toch geeft deze zege moed. We verloren al twee maal van Antwerpen dit seizoen. Ik geloof dat we de klus kunnen klaren”, was Vinkesteyn tevreden.
Bonden fnuiken ons
In die terugwedstrijd startte Tongeren gisteren goed, maar opnieuw waren de verschillen bitter klein in set één. Dato had 20-22 beet, maar kon het opnieuw niet afmaken. Antwerpen was net iets zuiverder. Bij een onherkenbaar Tongeren draaide het niet meer in set twee, een afstraffing volgde. Een blokkerend sterk Antwerpen deed het uiteindelijk zelfs in drie sets. Wittock en Schrijvers probeerden nog maar het hielp niet. Tongeren zal dus niet met Michelbeke strijden om een Europees ticket. Het leek de wedstrijd teveel, na een lang maar knap seizoen.
“Als je de kansen afmaakt in set één kan alles”, baalde manager Walbers. “Nu was het achtervolgen. Je ziet ook wat het doet om de terugmatch in eigen huis te mogen spelen. Een doorslaggevende factor. In alle sporten heeft de hoogst geklasseerde het thuisvoordeel behalve in deze ronde voor Europees volley. In de competitie stonden wij gedeeld vierde, Antwerpen zesde. Jammer dat onze bonden ons dit weekend zowel bij de B-ploeg als het A-team fnuiken. Los daarvan gaat Antwerpen op basis van de terugmatch verdiend door.” HEENMATCH: 24-26, 25-13, 23-25, 25-17, 15-10.
TERUGMATCH: 27-25, 25-12, 25-20. TONGEREN: Vinkesteyn, Wittock, Hawinkel, Krenicka, Schrijvers, libero: Valkenborg, Ter Hedde. Kwamen in: Moors, Lambrix. ANTWERPEN: Coppens H, Ruysschaert, Verbinnen, Van den Vonder, Valencic, libero: Thielemans, Coppens S. Kwamen in: Kazadi, Gaens.