“Jaarlijks redden we liefst 1,5 MILJOEN KILO voedsel van de vuilnisbak”

Depot Margo uit Diepenbeek gaat verspilling tegen

DIEPENBEEK - De Belg gooit elk jaar gemiddeld 26 kilo perfect eetbaar voedsel weg. Voor heel Vlaanderen gaat het om ruim 150.000 ton voeding die jaarlijks wordt verspild. Dat kan en móet anders, vinden ze bij Depot Margo. De Diepenbeekse organisatie, onderdeel van Rimo Limburg, redt jaarlijks ruim vijftig ton groenten en fruit van de vuilnisbak en verdeelt dat lekkers vervolgens aan sociale restaurants, hulporganisaties en sociale kruideniers in de provincie. Wij volgden de weg die het voedsel bij Depot Margo aflegt: van de overschotjes bij de veiling in Sint-Katelijne-Waver tot een smakelijke dagschotel bij restaurant Klavertjevier in Hasselt.

6.15 uur Diepenbeek

Mandy Arbijn, medewerkster bij Depot Margo, vertrekt voor dag en dauw richting de veiling van BelOrta in Sint-Katelijne Waver, waar elke ochtend duizenden tonnen dagverse groenten worden verhandeld. “Maar elke asperge of wortel die niet onder een bepaalde minimumvoer prijs de deur uit raakt, verdwijnt uit de reguliere handel”, weet vrijwilliger Rik Van Boven, die elke week mee met Mandy richting Sint-Katelijne-Waver kart. “Zonde natuurlijk, want al die groenten zijn gekeurd en perfect in orde. Om al dat lekkers niet verloren te laten gaan, deelt de veiling de overschotten uit aan sociale organisaties zoals Depot Margo. Helemaal gratis. Op die manier redden we wekelijks tonnen voedsel van de vuilnisbak.”

8 uur Veiling Sint-Katelijne-Waver

Rik en Mandy komen aan op de veiling, waar het drummen is voor een plekje. In totaal zijn er meer dan twintig sociale organisaties aanwezig om overschotten op te halen. “We voorzien daarvoor zelfs een aparte hal”, legt Luc Peeters van BelOrta uit. “Waarom we dit doen? Om voedselverspilling tegen te gaan, want afhankelijk van vraag en aanbod raken bepaalde groenten soms zelfs niet onder de minimumprijs verkocht. In plaats van die weg te gooien of tot veeaanwezige te verwerken, delen we ze liever uit. Op jaarbasis gaat het om bijna anderhalf miljoen kilo groenten en fruit die een tweede kans krijgen.”

Hoewel het in de hal waar Rik en Mandy hebben postgevat een drukte van jewelste is, verloopt de verdeling van de groenten opvallend ordelijk. Om het kwartiertje komt een medewerker rond met niet-geveilde groenten, die vervolgens eerlijk onder de organisaties worden verdeeld. Na twee uurtjes is de bestelwagen van Rik en Mandy aardig gevuld. “Net geen vierhonderd kilo aan groenten”, glundert Rik. “We hebben onder meer courgettes, sla, witloof, kervel, pastinaak, aardappelen, prei en rode bieten meegekregen. Veel? Eigenlijk is dit een relatief magere week. In volle lente gaan we soms met anderhalve ton naar huis. Maar je kan niet elke week de hoofdvogel afschieten. Zeker in de winter is het aanbod vaak wat minder uitgebreid.”

12 uur Depot Margo, Diepenbeek

Terug in Diepenbeek worden de groenten uitgeladen en in de koelcel van Depot Margo gestockeerd. Voor Mandy begint nu pas het echte werk. “Ik inventariseer elke courgette, krop sla of rode biet en geef die in op de Schenkingsbeurs, een online platform waar aangesloten sociale organisaties een deel van de weekoogst kunnen reserveren. We waken er uiteraard over dat de verdeling eerlijk gebeurt. Het kan niet dat één speler met alle asperges gaat lopen.”

15 uur restaurant Klavertjevier, Hasselt

Martine Vissers, chef-kok en uitbatingsverantwoordelijke bij sociaal restaurant Klavertjevier in Runkst (Hasselt), klapt haar laptop open en controleert wat Depot Margo in de aanbieding heeft. “Dat is elke week een beetje als pakjes openen op kerstde avond, je weet nooit wat erin zal zitten”, lacht ze. Als chef-kok is het haar taak om met de gelever- groenten een weekmenu uit te stippelen. “Deze week heb ik onder meer pastinaak, sla en courgettes besteld.”

De volgende dag 9 uur, restaurant Klavertjevier

Martine gaat samen met haar ploeg aan de slag met de groenten, die ze even daarvoor in Diepenbeek is gaan ophalen. “Vandaag staat er gegratineerde pastinaak op het menu, een verloren groente die de klanten hopelijk zullen appreciëren. Het is dankzij organisaties als Depot Margo dat wij kunnen blijven bestaan. Voor een dagschotel betaal je hier vier euro. Die lage prijs is enkel haalbaar dankzij de vele giften. En onze groenten komen rechtstreeks van de veiling. Verser dan dat wordt het niet. Mensen moeten vooral niet denken dat overschotjes van mindere kwaliteit zijn.”

Een paar uur later serveert de goedlachse chef meer dan honderd dampende dagschotels. “De gegratineerde pastinaak valt duidelijk in de smaak”, zegt een tevreden Martine. “En nu? Afwachten wat er volgende week binnenkomt. Het aspergeseizoen is vorige week afgetrapt, dus dat betekent altijd feest voor de klanten. En veel schilwerk voor ons .” (lacht)

Morgen deel 4: afval voorkomen