“Koor ruilt Neerpelt in voor Ieper om Last Post op te luisteren”
3.000 jongeren uit 23 landen onderweg voor 66ste EMJ
Neerpelt maakt zich klaar voor de intocht van meer dan 3.000 jongeren uit 23 landen voor de 66ste editie van het Europees Muziekfestival voor de Jeugd (EMJ). Ook zullen er weer 88 koren hun stembanden smeren tijdens de talloze juryoptredens. Op maandag mag een delegatie van het festival als één groot koor de ‘Last Post’-ceremonie opluisteren in Ieper. “In het kader van het einde van de Eerste Wereldoorlog, honderd jaar geleden”, luidt het. “Als festival vinden we het belangrijk om daarbij stil te staan”
Op maandag 30 april verlegt het festival zijn zwaartepunt voor één dag van Neerpelt naar Ieper. “Met een 700-tal enthousiastelingen wordt er naar Ieper gespoord met een speciaal voor het EMJ ingelegde trein”, vertelt EMJ-voorzitter Rutger Nuyts. “Een gelegenheidskoor, bestaande uit 350 zangers en zangeressen uit negen Europese koren die aan het EMJ deelnemen, zal er een tiental concerten geven aan de Lakenhallen. Het hoogtepunt is dat we ’s avonds om 20 uur ook de traditionele ‘Last Post’-ceremonie onder de Menenpoort mogen opluisteren.” “Honderd jaar geleden kwam er een einde aan de Eerste Wereldoorlog. Als festival vinden we het belangrijk om daarbij stil te staan. De thematiek zit dan ook verweven in de opgelegde werken die de koren moeten zingen. Zo willen we de deelnemers ook een inkijk geven in een belangrijk stuk van onze Belgische geschiedenis. De groep in Ieper zal bijvoorbeeld een bezoek brengen aan het ‘In Flanders Fields Museum’. We kunnen ook zo’n 150 toeschouwers meenemen naar Ieper. Er zijn nog enkele plaatsen vrij, inschrijven kan via onze website.”
Opzwepende folkmuziek
Vandaag, vrijdag, trapt het festival af om 19 uur op het Kerkplein met het vertrouwde ‘A Taste of Neerpelt’ en vuurwerk. Om 19.30 uur is er in de sporthal van het Provinciaal Domein Dommelhof de kick-off, waarbij een koor met 200 leerlingen van Neerpeltse basisscholen en heel wat internationale deelnemers zal optreden. De ruggengraat van het festival bestaat natuurlijk nog steeds uit de talrijke jury- en verbroederingsconcerten, gevolgd door de parades in de centrumstraten en de uitbundige proclamaties in de sporthal van het Dommelhof. Niet alleen Europese koren zullen de stembanden smeren, maar ook groepen uit bijvoorbeeld Israël en Ecuador zullen de podia betreden. ’s Avonds zijn er nog laureatenconcerten, maar ook enkele unieke evenementen. Zo wordt de sporthal op zondagavond vanaf 20.30 uur omgetoverd tot een danszaal voor een Boombal op de tonen van opzwepende folkmuziek.
Historische editie
Deze 66ste editie van het festival is ook meteen een historische editie, want volgend jaar zal het EMJ niet langer plaatsvinden in Neerpelt. “Klopt, dan bevinden we in ons in Pelt. Al zal het festival voor buitenlandse groepen nog heel lang synoniem staan met Neerpelt. Zoals we een Spa bestellen op café als we water willen, verwijzen ze naar Neerpelt als ze het festival bedoelen”, lacht Nuyts.
Een verandering die tijdens dit festival in het oog zal springen, is dat de hostesses en hosts die de groepen begeleiden hun klassieke uniform inruilen voor een nieuwe lossere outfit.
→ Alle info en volledig programma op
www.emj.be