Max Verstappen gaat de muur in
Max Verstappen is zijn weekend in Bakoe begonnen met een crash. Na de veelbesproken race in China, waar hij knullig botste op Sebastian Vettel, verloor hij in Bakoe de controle in een remzone. Hij maakte een spin en raakte de vangrails. “Mijn fout”, gaf hij toe. “Ik weet niet goed wat er gebeurde. Ik remde niet later of harder dan in andere ronden. Maar het was winderig en stoffig. Hij brak uit en ik kon hem niet meer terughalen.”
Eerste pole?
De RB14 liep schade op en de eerste sessie was voor hem voorbij. In de tweede klokte Verstappen de derde tijd, op een tiende van ploegmaat Daniel Ricciardo. Hij had ook een uitstekende lange run. Dat is meteen het goede nieuws: op het stratencircuit oogt Red Bull erg competitief. In de race geeft het wellicht de toon aan, en her en der wordt zelfs gesuggereerd dat Verstappen in de kwalificaties zijn eerste pole kan pakken. Verstappen: “We ogen snel, maar we weten dat Ferrari en Mercedes in de kwalificaties wat extra power vrijmaken. Ze zullen dus nog dichter komen. Maar wij kunnen ook nog verbeteren. Op dit stratencircuit is het heel belangrijk dat je een goed gevoel hebt, en dat is het geval.”
Vandoorne voorlaatste
Stoffel Vandoorne werd twee keer voorlaatste, telkens op 1,5 seconden van Fernando Alonso (7+6). Maar hij vond dat minder dramatisch dan het lijkt: “We hadden nieuwe onderdelen te evalueren en die zijn veelbelovend. Alleen heb ik geen vrije ronde gehad met de ultrasofts, te veel verkeer op de baan.”
Alonso van zijn kant kon profiteren van een slipstream van Nico Hulkenberg. “Beide tijden zijn niet representatief: Fernando is minder snel dan het lijkt, Stoffel sneller”, aldus McLaren.