Kwart van flitspalen in Limburg werkt niet

Onze provincie telt hoogste aantal flitspalen buiten werking

HASSELT - Nergens anders in Vlaanderen staan zoveel kapotte flitspalen als in Limburg. Liefst één op de vier flitspalen (76%) in onze provincie is buiten werking, terwijl dat cijfer in de rest van Vlaanderen rond 85 procent schommelt. Toch verwacht Vlaams mobiliteitsminister Ben Weyts (N-VA) dat ook Limburg eind dit jaar het streefpercentage van 84 procent zal halen.

Vlaanderen telt vandaag zo’n 1.400 flitspalen langs de snel- en gewestwegen, maar een aanzienlijk deel daarvan werkt niet. “Door werkzaamheden, aanrijdingen, technische defecten en vandalisme zijn er constant verschillende flitspalen buiten dienst”, weet woordvoerster Veva Daniëls van het Agentschap Wegen en Verkeer (AWV).

Onaanvaardbaar

Toen Ben Weyts in 2014 aan de slag ging als mobiliteitsminister stelde hij tot zijn eigen verbazing vast dat gemiddeld drie op de tien (31%) flitspalen in Vlaanderen buiten dienst waren. Onaanvaardbaar vond de N-VA’er, die het AWV de opdracht gaf om het aantal actieve flitspalen gevoelig op te trekken.

Vier jaar later is de doelstelling van 84 procent operationele flitspalen bereikt. “Dat is ons onder meer gelukt door korter op de bal te spelen bij vandalisme en technische defecten, legt Daniëls uit. Volgens Weyts is het hogere percentage actieve flitspalen belangrijk in de strijd voor meer verkeersveiligheid. “Vroeger kon je nog gokken dat een flitspaal niet zou werken, maar nu moet je al erg dom zijn om dat risico nog te nemen.”

Limburg slechtste leerling

Opvallend is wel dat er grote verschillen tussen de provincies zitten. Zo zijn in Antwerpen gemiddeld 88 procent van de flitspalen operationeel, terwijl in Limburg maar driekwart van de 228 flitspalen langs snel- en gewestwegen werkt. Daarmee is onze provincie de slechtste leerling van de klas. “We hebben in Limburg minder snel vooruitgang geboekt dan in de rest van Vlaanderen”, geeft Daniëls toe. “Dat kwam vooral door de ombouw van verschillende verkeerslichten in Limburg, die dan telkens op de flitspalen moeten worden afgesteld. Maar we zijn volop bezig met een inhaalbeweging en verwachten eind dit jaar ook in Limburg aan de verwachte 84 procent te raken.”

De cijfers van het AWV houden enkel rekening met de flitspalen langs gewest- en snelwegen.