Eén op de vijf bomen in onze bossen is ziek

HASSELT - Het bos heeft dringend een dokter nodig, want één op de vijf bomen is ziek. Het Instituut voor Natuuren Bosonderzoek (INBO) berekende dat 21 procent van de bomen minstens een kwart van zijn kruin mist. Het enige medicijn? Minder stikstof uitstoten en voorkomen dat de temperatuur te veel stijgt.

Het zal u tijdens een boswandeling niet meteen opvallen, maar van elke vijf bomen rond u is er één slecht aan toe. Dat blijkt uit een rapport van het INBO. Concreet mist 21,1 procent van de bomen meer dan een kwart van zijn bladeren of naalden. Dat wil niet zeggen dat die bomen allemaal zullen afsterven, maar het is wel een indicatie dat er iets scheelt.

Corsicaanse den

Medewerkers van het INBO onderzochten liefst 1.538 bomen op 72 meetplaatsen. “We gaan enkel naar bossen, dus geen bomen langs de weg, in tuinen of parken”, zegt onderzoeker Geert Sioen. “We onderzoeken het gebladerte of de naalden met een verrekijker en lopen rond de boom om de beschadigingen op te meten. We zijn geoefend om in te schatten hoe dik het bladerdak normaal moet zijn.” De Corsicaanse den is er het slechtst aan toe. Liefst 35,1 procent is ziek. Dan volgen de overige loofbomen (31%). Hier zijn er vooral probleem met essen, maar ook met zwarte elzen, kastanje en esdoorn. Tot slot zijn er ook problemen met de zomereik (24,8%), Amerikaanse eik (17,6%) en grove den (13,1%). “Tal van factoren hebben een invloed op de gezondheid van bomen”, zegt Sioen. “De Corsicaanse den lijdt sterk onder de rodebandjesziekte, veroorzaakt door een schimmel. De jongste jaren zien we meer en meer zulke exotische schimmels en ziektes ons land binnenkomen.” Door de opwarming van de aarde zouden de omstandigheden hier steeds gunstiger worden voor die schimmels om te overleven. Maar ook stormweer en luchtverontreiniging spelen een rol. Een ander onderzoek van het INBO dat gisteren is vrijgegeven toont aan dat stikstof, vooral afkomstig uit de intensieve veeteelt en het verkeer, via neerslag in het bodemwater van onze bossen terechtkomt. Door het teveel aan stikstof groeien de bomen minder goed. “Het is verontrustend dat sommige bomen het zo slecht doen”, zegt Sioen. “Als we de situatie willen keren, dan moeten we de luchtvervuiling aanpakken, exotische ziektes aan de grens tegenhouden en de klimaatopwarming stoppen.”