GRL investeert wél 2 miljoen

LUMMEN - De Lummense glasrecyclagegroep GRL investeert wel nog, 2 miljoen euro om precies te zijn. De investeringen zijn echter vooral bedoeld om het productieproces te verbeteren. “De kwaliteitseisen van onze klanten – de grote glasproducenten – worden alsmaar hoger. De investering is bovendien een teken van vertrouwen van onze nieuwe Duitse eigenaars”, zegt Martine Meuws, CEO van GRL Glasrecycling.

Lummen is de bakermat van de glasbol. GRL is bij het brede publiek vooral bekend als ophaler van het glas uit zo’n 4.000 glasbollen. Ook vlakglas van auto- en andere ruiten haalt GRL op. Dat glas wordt door het Lummense bedrijf in een hoogtechnologisch proces verzameld, gesorteerd en gezuiverd. De glasscherven worden door producenten van glas en flessen gebruikt om nieuw glas of flessen te maken. Producenten van isolatiemateriaal maken er bijvoorbeeld glaswol van. “Glas is geen afval maar een zeer dankbare grondstof: het is oneindig recycleerbaar”, zegt Martine Meuws (47). “Het glas moet daarvoor wel ontdaan worden van allerlei resten – denk aan mayonaise, confituur, choco en meer van dat fraais. Ook mag het geen resten van plastic, keramiek, steen of porselein bevatten. Want dat zorgt bij de productie van nieuw glas voor vervelende ‘wratten’.”

Overname

GRL investeert daarom 2 miljoen euro in zijn recyclagebedrijf in Lummen. Dat geld wordt gebruikt om het productieproces te stroomlijnen en nog te verbeteren.

“Dat is nodig omdat onze klanten – de grote glasbedrijven – hun kwaliteitseisen alsmaar opdrijven. Maar het is ook een teken van vertrouwen van onze nieuwe eigenaar, de Duitse reus Rhenus-Remondis.” Rhenus-Remondis is sinds de overname van GRL één van de grootste Europese spelers in de glasrecyclage en glaslogistiek. Een dik jaar geleden verkochten Raf en Steve Vanswarten- brouck de groep GRL aan Rhenus-Remondis. GRL bestaat uit twee vestigingen waar glas wordt gerecycleerd: GRL in Lummen en GRI in het Duitse Dormagen. Daarnaast telt de groep nog twee logistieke bedrijven: Transport Van Swartenbrouck en Kempisch Recyclagebedrijf. Alles samen goed voor bijna honderd medewerkers.

Reus

De groep GRL kampte niet enkel met een opvolgingsprobleem, maar het familiebedrijf zat in eigen land ook geprangd tussen grote spelers, zoals het Nederlandse Van Gansewinkel en het Franse GDF Suez (Sita). Vandaar dat aansluiting werd gezocht bij een grote internationale speler. “Werken in een grote organisatie vergt natuurlijk wel wat aanpassingen”, zegt Martine Meuws. “Anderzijds is Rhenus-Remondis eveneens een familiale groep, in handen van de familie Rethmann. Zij laten een grote mate van autonomie toe.”

Groep GRL werd binnen de Duitse groep opgenomen in de poot Remondis Recycling, goed voor 600 werknemers en 2,4 miljard euro omzet. De Duitse groep Rhenus-Remondis telt in totaal ruim 32.000 werknemers en haalt een omzet van meer dan 6 miljard euro. Geen kleintje dus.