ICT-bedrijf BKM doet
Limburgse onderneming springt over 50 miljoen euro omzet
HASSELT - Het Limburgse ICT-bedrijf BKM, met hoofdkwartier in Hasselt, heeft recent maar liefst vier overnames afgerond. Daarmee springt BKM dit jaar nog over de kaap van 50 miljoen euro omzet, met 230 medewerkers en 20.000 klanten. Vooral de overname van Data Unit, zeg maar de IT-dochter van Engie Fabricom, springt in het oog. “Met deze stappen spelen we meteen een divisie hoger”, zeggen Marc Max (52) en Bart Soetaers (49) van BKM.
BKM zag in 1994 het levenslicht als een Hasseltse handel in gsm’s, in die jaren nog een nieuwigheid. Marc Max en Bart Soetaers waren de drijvende krachten. Ondertussen is het bedrijf uitgegroeid tot een systeemintegrator die de Belgische kmo’s voorziet van telefonie, IT, print-, copy- en scanapparaten en connectiviteit (netwerken). “We willen onze klanten op dit vlak oplossingen bieden, hen ontzorgen”, zegt managing director Bart Soetaers. “Zo hoeven ze zich niet af te vragen of een probleem nu met een toestel of met een server te maken heeft. Wij dragen zorg voor hun hardware en software en begeleiden onze klanten/bedrijven op de weg naar digitalisatie.”
Groei
BKM heeft de afgelopen jaren al een aantal overnames gerealiseerd, met Hexacom in 2016 als voorlopig hoogtepunt. Gedreven door de pragmatische en flexibele aanpak, wist BKM vorig jaar 29 miljoen euro aan omzet te draaien, met 170 medewerkers in de vestigingen in Hasselt, Steenokkerzeel en Gent. Klanten zijn onder meer voetbalclub KRC Genk, animatiegroep Studio 100, bouwbedrijf Kumpen, siliconenproducent Soudal, kleefbandproducent Nitto en de stad Sint-Truiden. Het parcours leverde Bart Soetaers in 2006 de titel Limburgse Jonge Ondernemer van het Jaar op.
Grote stap
De afgelopen maanden is BKM plots in een stroomversnelling terechtgekomen. “In ons strategisch plan hadden we ons voorgenomen om tegen 2020 te groeien tot een bedrijf met een grotere taille, met een omzet van minstens 50 miljoen euro”, legt Bart Soetaers uit. “Dat moest mogelijk worden door organische groei, maar ook door overnames die geografisch of technologisch goed bij ons passen”, geeft financieel directeur Marc Max aan. “Het is wat sneller gegaan dan gepland. Door eerder toevallige omstandigheden hebben we de laatste weken vier overnames kunnen finaliseren.” De overname van CC@PS in Westrozebeke (tussen Roeselare en Ieper) levert BKM alvast een poot op in West-Vlaanderen. Het bedrijf is vooral actief in computer, copy en print, en haalt 3,5 miljoen euro omzet met tien medewerkers.
Maar de meest prestigieuze overname is die van Data Unit, de ITdochter van de engineeringsgroep Engie Fabricom (uit de Franse Suez-stal). Data Unit staat sterk in netwerken, security en VoIP (met onder meer toepassingen voor callcenters), en opent voor BKM de markt naar Nederland en grotere bedrijven. Data Unit telt vestigingen in Diegem en Lummen, en haalt een omzet van 13,7 miljoen euro met 40 medewerkers.
Derde prooi is het telefoniebedrijf Fonitel in Torhout, met expertise
We willen de nieuwe poten van ons bedrijf snel, slim en vooral goed integreren, zonder onze eigenheid te verliezen Marc MAX en Bart SOETAERS
BKM
in telefonie en connectiviteit, en goed voor 2,5 miljoen euro omzet met 15 medewerkers.
BKM wist ten slotte ook de hand te leggen op het cloud-telefonieplatform VoXX, waardoor telefooncentrales ‘in the cloud’ kunnen opereren. “Die laatste overname is vooral strategisch erg belangrijk. Hiermee kunnen we onze onafhankelijkheid tegenover de operatoren bewaren”, legt Soetaers uit.
Integratie
Door de vier overnames zal de groep BKM dit jaar al de kaap van 50 miljoen euro ronden met 230 medewerkers in de vestigingen in Hasselt, Steenokkerzeel, Gent, Lummen, Diegem, Torhout en Westrozebeke. Het mogen dan voor Soetaers en Max bijzondere drukke maanden zijn geweest, het grote werk begint nu pas. “We willen de nieuwe poten van ons bedrijf snel, slim en vooral goed integreren, zonder onze eigenheid te verliezen. Intussen blijven we openstaan voor opportuniteiten. Onder meer in de regio Antwerpen en in Wallonië zijn er nog blinde vlekken.”