Vijfhonderd nieuwe soorten ontdekt op Balimheide
Natuurbeschermers vangen insecten met autonetten
Niet minder dan 500 nieuwe soorten zijn er gevonden bij de inventarisatie van de fauna op Balimheide. Vrijwilligers zijn er al weken intensief insecten aan het zoeken en vangen om zo een duidelijk beeld te krijgen van wat er precies leeft op het Kempisch plateau. “Dit is het laatste jaar zonder 120 hectare zonnepanelen. Die kans willen we niet laten schieten”, zegt Lex Peeters, vrijwilliger bij Natuurpunt. En er zijn enkele special vondsten bij. “De rode rookwants is uniek. Die is in Vlaanderen nog niet gezien. Maar ook de gerimpelde metaalboktor of het espenblad. Allemaal soorten waarvan je de jaarlijkse waarnemingen in België op één hand kan tellen.” Dat er de jongste weken heel bijzondere ontdekkingen zijn gedaan op Balimheide is het minste wat je kan zeggen. Begin dit jaar werd met de inventarisatie van de fauna in het gebied gestart. De teller staat al op 1.065 soorten. Maar vooral nu geeft het perceel veel van zijn geheimen prijs.
“Er zijn precies 500 nieuwe soorten geteld. Veel hebben we te danken aan de bijzondere methode die door de Limburgse keverdeskundige Luc Crevecoeur is ontwikkeld. Met een groot net op het dak van een auto wordt op zwoele avonden met een snelheid van 30 km/uur een vast parcours gereden. De resultaten zijn schitterend. Balimheide begint zijn geheimen prijs te geven. Zo hebben we al ruim honderd nieuwe soorten kevers gevonden, waaronder erg zeldzame zoals de gerimpelde metaalboktor, de kleine poppenrover, de blauwe baardloper en de tweevleksmalkop. Maar ook de twee rode rookwantsen, de roodzwarte sikkelwants en de duinrietsapwants zijn heel bijzonder.”
Zonnepanelen
De rode rookwants is apart. Het is een zuidelijke soort die tot nu toe alleen enkele keren in Wallonië werd gezien. Vorig jaar werd het beestje na 50 jaar opnieuw gespot in Nederland. Ook de lichtvallen voor nachtvlinders leverden unieke resultaten op. “Ik denk bijvoorbeeld aan het espenblad, een zeldzame vlinder waarvan de vleugels als camouflage op dorre bladeren lijken. Maar ook van het nachtpauwoog, onze mooiste nachtvlinder, werden verschillende exemplaren gezien”, zegt Peeters. Maar al die zeldzame fauna kan niet meer voorkomen dat de zonnepanelen er komen. “De afspraak is wel dat de industriegronden die niet door Natuurpunt worden gekocht als natuurgebied worden beheerd tot er een concrete kandidaat-koper is. Zo hopen we sommige soorten nog zo lang mogelijk te behouden.”
Bedreigd
Ten slotte blijkt tijdens de inventarisatie dat de bedreigde soorten zoals de lentevuurspin en de veldparelmoervlinder het dit jaar bijzonder goed te doen. “23 mannetjes van de lentevuurspin in één dag tellen, dat was begin mei een record. En vandaag (vrijdag, nvdr.) werden 320 exemplaren van de veldparelmoervlinder geteld. Daarmee is de grootste populatie van deze zeldzame vlinder in Lommel te vinden”, besluit Peeters.