“Van 30.000 verkochte boeken per jaar kan je goed leven”
Truienaar Toni Coppers viert tien jaar als misdaadauteur
SINT-TRUIDEN - Tien jaar geleden lanceerde de Antwerpse Truienaar Toni Coppers zijn populaire thrillerreeks rond commissaris Liese Meerhout, vandaag kan hij rekenen op een grote schare fans en worden zijn verhalen verfilmd voor tv. Om dat te vieren, trekt Coppers de hele week van stad naar stad om te trakteren op taart én om zijn nieuwe boek te promoten. De feesttournee ging zaterdag van start in hoe kan het ook anders - hometown Sint-Truiden.
De veertiende Liese Meerhoutthriller, ‘De Jongen in het Graf ’, is een feit. De geestelijke vader van Liese kan niet genoeg benadrukken wat zij voor hem betekent. “Liese heeft mijn leven veranderd”, zegt Coppers. “Dankzij haar ben ik voltijds misdaadauteur kunnen worden. Die vrouw heeft dan ook een plaats in ons gezin - voor mijn vrouw, mijn twee dochters en drie stiefkinderen want we hebben met z’n allen het gevoel dat zij echt leeft. Soms zegt iemand aan de ontbijttafel: Ik weet nog een leuke manier om iemand te vermoorden. Eén plotlijn van de ‘De Jongen in het Graf ’ is zelfs voortgevloeid uit een idee van onze vijftienjarige dochter Mika. Daarom is het boek aan haar opgedragen.” Of Mika dan ook op een percentje mag rekenen? “Ik denk het wel”, aldus Coppers. “Ik heb het haar nog niet beloofd, maar nu jij erover begint, kan ik niet anders.” (lacht)
Italiaanse villa
Het kan er vanaf, want Coppers heeft met Liese Meerhout een goudader aangeboord. “Ik schrijf twee misdaadromans per jaar”, zegt hij, “en die gaan doorgaans elk zo’n 12.000 keer over de toonbank. “Met dank aan mijn fans, die elk nieuw verhaal zo snel mogelijk in huis willen halen. De VTM-serie heeft dat effect zelfs nog vergroot. En dan is er nog de verkoop van mijn back list, de eerder uitgebrachte boeken. Alles bij mekaar maakt dat zo’n 30.000 verkochte boeken per jaar. Niet genoeg om er een villa in Italië mee te kopen, maar ik kan er wel goed van leven. En ik ben daar heel blij mee, want schrijven is mijn passie.”
Discipline
Coppers schrijft twee misdaadromans per jaar, wat niet betekent dat hij al zonder inspiratie kwam te zitten. “Ik heb nog nooit het gevoel gehad dat de bron aan het opdrogen was”, zegt hij. “Maar als ik voel dat het routine wordt, stop ik met Liese Meerhout en ga ik andere boeken schrijven. Maar zo ver zijn we dus lang nog niet, want ik heb nog heel veel te vertellen. Boeken schrijven, dat vergt natuurlijk wel enige discipline. Elke morgen om acht uur, als de kinderen naar school zijn vertrokken, trek ik met mijn kop koffie, de poes en de hond naar mijn schrijfkamer, een verbouwd magazijn in de tuin. Soms werk ik maar vier uur per dag, maar naarmate het boek vordert, is dat soms twaalf uur.”
Foutje
Hoeveel uren van hard werken Coppers ook besteedt aan het schrijven van zijn boeken, tóch sluipt er soms nog een fout in. “In één van mijn eerste romans heb ik eens een blunder van formaat gemaakt”, zegt hij. “Ik had geschreven dat Tenerife tot de Balearen behoorde, terwijl dat natuurlijk de Canarische Eilanden moest zijn. Onvergeeflijk, zeker voor iemand die twaalf jaar reisjournalist is geweest. Ach, het komt voor in de beste families, zeker?”
→ ‘De Jongen in het Graf’ is nu verkrijgbaar → De feesttournee van Toni Coppers langs filialen van Standaard Boekhandel houdt woensdag halt in Kampenhout en Leuven, donderdag in Deinze en Gent, vrijdag in Schelle, zaterdag in Wijnegem Shopping Center en Brugge, en zondag in Oostende