“Dag om nooit te vergeten”
Sterk Wellen verdient lof, Houthalen pakt de cup
Celtic Houthalen had zaterdag genoeg aan twee doelpuntjes om zijn tweede Beker van Limburg uit de geschiedenis te pakken in Maasmechelen, in een puike organisatie van derdeprovincialer Leut United. Benneth Vaelen zette de netten bol, Pietro Benetti hield ze aan de andere kant schoon. Tot frustratie van tweedeklasser United Wellen, dat lof oogstte maar efficiëntie miste.
Daar waren ze zichzelf ook van bewust. Bojanovic, Ory, voorzitter Neesen… Ze hadden allemaal het gevoel dat er meer in zat zaterdagavond. “We zaten meteen goed in de match”, vond Kenny Vermeulen, één van de uitblinkers. “Jammer dat we niet scoren, want dan krijg je een heel andere match. Nu maken zij uit drie kansen twee goals in de eerste helft. Goeie goals, maar wij moeten zelf ook altijd scoren uit vier tot vijf goeie kansen. Tijdens de rust zeiden we tegen elkaar: ‘We moeten gewoon zo blijven doordoen’. Dat deden we, helaas zonder doelpunten… Maar we mogen zeker trots zijn. Ik vind dat hun keeper de match won.”
Speechen
Pietro Benetti relativeerde dit. “Ik ben meer in actie geweest dan mijn overbuur”, knikte de Maasmechelaar, die zijn zesde cup pakte. “Maar ik stond al voor hetere vuren. We begonnen te traag, maar prikten daarna op de juiste momenten.” Het was Benneth Vaelen die twee keer slim een dieptepass voorbij Tim Buvé devieerde. “We hielden altijd controle”, zei Vaelen. “Nadat ik finales verloor met EisdenDorp en Hasselt, kan ik nu eindelijk vieren. Toch wel verdiend, nadat we in de halve finales Hasselt uitschakelden.”
Ook Servet Yazgan (38) greep zijn eerste cup. Joren Paulus - die net als Hesz (Eisden-Dorp), Arslan (Charleroi) en Bahci (Malle-Beerse) afzwaait - zijn tweede op rij… Petros Papanicolaou al zijn tiende. “Ik ben kapot”, pufte hij. “Ik ben van deze ochtend in de weer als getuige op een trouw en moet nu snel terug om te gaan speechen. Zot, het is een dag die ik nooit zal vergeten.”
Versuz
Vader-coach Nico misschien wel? “Ach, ik ben de tel kwijt”, lachte hij. “Ik denk dat ik nu tussen 15 en 20 keer deze beker won. Ik grapte al voor de match, dat als we zouden verliezen ik toch iedereen eentje kon geven uit mijn collectie. Akkoord, het was niet wervelend. Maar dat had ik verwacht. We liggen al enkele weken stil en misten ritme.”
Na afloop trokken spelers van beide clubs richting Hasseltse Versuz om het seizoenseinde te vieren. Wie ‘won’ is niet bekend, noch wie ritme miste.
CELTIC HOUTHALEN: Benetti, Papanicolaou, Vaelen, Paulus, Bahci, Yazgan, Jarir, Aertgeerts, Arslan, Hesz, Pillitteri Pagan.
UNITED WELLEN: Buvé, Sleypen, Bojanovic, Weeghmans, Vermeulen, Duric, Ory, Detré, Achadoud, Opdebeek.
DOELPUNTEN: 8’ Vaelen 1-0, 12’ Vaelen 2-0. GELE KAART: Detré.
REFS: Koseoglu - D’Amario - Stas. TOESCHOUWERS: 500.