Stad betaalt om voortuin te ontharden
Warmer in Hasselt dan in omliggende gemeenten
Hasselt gaat de strijd aan met het beton, de asfalt en tegels die onze voortuinen sieren. “We willen mensen aanzetten tot ontharding”, benadrukt schepen Joost Venken. “Want die verharding helpt er mee voor zorgen dat de hitte in de stad blijft hangen en dat stormwater moeilijker weg kan. Daarom organiseren we een wedstrijd waarmee inwoners 1.000 euro kunnen krijgen om hun voortuin te vergroenen.”
Een studie van de Vlaamse Instelling voor Technologisch Onderzoek (VITO) heeft uitgewezen dat het in het centrum van Hasselt op zonnige dagen tot zes graden warmer kan zijn dan in de omliggende landelijke gebieden. “Op warme dagen veranderen stedelijke gebieden door (onder meer) alle verharde oppervlaktes aan de huizen in echte hitte-eilanden. Vergroening zorgt voor afkoeling en trekt tegelijkertijd vogels en insecten aan. Wat alleen maar goed kan zijn voor de biodiversiteit”, zegt schepen Joost Venken.
“Daarnaast kan het regenwater ook minder weg door die verharding, waardoor je meer overstromingen krijgt bij stormweer. En dat soort weerfenomenen gaat door de klimaatsverandering alleen maar toenemen. Het water kan niet in de bodem sijpelen en komt dus in de riolering terecht. En die kan dat niet aan. Los daarvan is een groene voortuin een veel aangenamer gezicht in de wijk.”
Verzegeling
Dus wil Hasselt de Hasselaren aanzetten om die verharding - de zogenaamde kleinschalige bodemverzegeling - een kopje kleiner te maken en te vervangen door een groen alternatief. Wat overigens niet hoeft te betekenen dat mensen hun parkeerplaatsen moeten opofferen. “Vergroening kan perfect zonder verlies van parking. Het idee is geïnspireerd op de Vlaamse Dikke Truiendag, maar wij willen een stap verder gaan en voor een permanent resultaat zorgen. We hebben ook specifiek gekozen voor de voortuinen, zodat iedereen er iets aan heeft. Ook de mensen die voorbij het huis passeren.” Tot 31 augustus kunnen Hasselaren een dossier indienen bij de milieudienst: met een ontwerp van de nieuwe voortuin, de beplanting die ze willen en een foto van de huidige situatie. “Zo kunnen we ook de gevolgen voor de biodiversiteit van de plannen beoordelen. Alleen voortuinen die voor minstens 50 procent verhard zijn, komen trouwens in aanmerking. De tien beste voorstellen krijgen 1.000 euro om het uit te voeren.”
Inspiratie
En de Hasselaren die al milieubewust een groene oprit liggen hebben? “Het zou een beetje sneu zijn voor wie het nu al goed doet als we ook niet aan hen denken. Vijf van hen krijgen 50 euro om de tuin verder te onderhouden. Die wedstrijd loopt tot eind juni.”