Koppel helpt verloren gelopen en zieke dieren

Jean Vanheeswijck (66) uit Gellik is een gepensioneerd werknemer van Velda en zitmeubelfabrikant Mecam. De man heeft een groot hart voor verloren gelopen, verwaarloosde of zieke huisdieren. Samen met zijn vrouw Christiane Notermans vormt hij een tweespan dat in Gellik en omstreken al veel dieren uit de nood heeft geholpen. Dat leverde hen al veel dankbetuigingen, flessen wijn en pralines op. Jean Vanheeswijck is een toeverlaat voor zwerfkatjes. ”Negen jaar geleden ben ik zwerfkatjes in de buurt van een afgebroken varkensstal ‘uit compassie’ beginnen voeren”, steekt Jean van wal. “Dat leverde sympathie van buurtbewoners op. Ik ben de traiteur voor enkele nakomelingen van die katjes. Twee keer per dag krijgen ze voer en vers water. Het voer betalen wij uit onze eigen portemonnee.” Jean redde ook kittens van een aangereden kat en bekostigde samen met zijn buurvrouw en de dierenarts het spuitje waarmee een andere, vergiftigde kat uit haar lijden werd verlost.

Ook wanneer baasjes hun huisdieren kwijtraken, springt Jean op de bres. Zo lokaliseerde hij met Christiane twee weggelopen honden van een koppel dat op vakantie was. Na enig speurwerk konden ze de viervoeters in de buurt van de Bessemerstraat oppikken, ook al moesten ze daarvoor enkele minuten lang het verkeer lamleggen. Het lijstje met verdiensten van Jean en Christiane is lang. Zo verzorgde het koppel een half jaar lang de Mechelse herder Bronco. Zijn alleenstaande baasje moest een operatie ondergaan en kon niet voor het dier zorgen. Met behulp van de dierenarts konden ze tevens de eigenaars van de verloren gelopen –gechipte- Franse bulldog Elmo lokaliseren. (gk)