Samen citytrippen, ook in 2046
Defensie wil basisopleiding decentraliseren om meer rekruten aan te moedigen
“De basisvorming voor soldaten gaan we aanbieden in de vier windstreken van het land. We willen jongeren zo aanmoedigen zich dichtbij hun woonplaats te engageren.” Dat zegt Chef Defensie Marc Compernol in het blad van vakbond ACMP. In 2002 werd de basisopleiding voor soldaten gecentraliseerd in een school in Leopoldsburg voor Nederlandstaligen (CBOS Noord) en in Stockem bij Aarlen voor Franstaligen. Dit jaar verandert dit. Defensie hoopt zo meer rekruten aan te moedigen. Defensie start in 2018 met pilootprojecten om de basisopleiding voor soldaten te regionaliseren. Dichter bij huis kunnen starten zou meer rekruten moeten lokken. Nu al hebben de scholen het moeilijk om aan hun aantal voorziene rekruten te geraken. In tijden van economische hoogconjunctuur is dat niet ongewoon. Daarom start op 22 mei een basisopleiding voor Nederlandstalige Franstalige kandidaat-paracommando’s in Marche-les-Dames. Dit jaar zijn er nog andere basisopleidingen gepland in Marche-en-Famenne (Ardense jagers), Brasschaat (bataljon artillerie) en opnieuw Marche-les-Dames. Defensie benadrukt dat het pilootprojecten zijn die nog geevalueerd zullen worden. Nu moeten verse rekruten voor hun eerste tien weken basisopleiding naar Leopoldsburg (CBOS Noord) of naar Aarlen (CBOS Zuid), afhankelijk van hun taal. “Vijftien jaar geleden werd beslist om de basisopleiding te professionaliseren en te centraliseren”, zegt Majoor Peter Eeman, overste van CBOS Noord. “Daarvóór geen beurde die opleiding bij de eenheden zelf, maar die deden dat elk op hun manier. Nu is er weer een omgekeerde beweging gestart. Onze instructeurs hebben in elk geval al collega’s van Marche-les-Dames opgeleid. Want er is een groot verschil tussen een jongere die zijn basisopleiding al achter de rug heeft en een jongere die voor het eerst met het leger te maken krijgt. Het mag niet de bedoeling zijn die jongeren te ontmoedigen.”
Langere weekends
Vorige maand was er wat heisa over kandidaat-vrijwilligers die ’s avonds naar huis zouden mogen gaan. “Dat bericht klopte niet”, zegt Eeman. “Maar om de overgang naar het militaire leven niet te bruusk te maken, voorzien we wel één extra vrij te besteden avond per week, waarbij de jongere wel in de kazerne blijft. En om de twee weken zullen hun weekends langer zijn: het start vrijdag om 15 uur in plaats van 17 uur en ze moeten pas maandag om 10 uur weer binnen zijn, in plaats van zondag voor middernacht.” In CBOS Noord, waar zo’n 180 militairen werken, verandert er op korte termijn niets. “Als de pilootprojecten gunstig verlopen, zullen meerdere regionale centra instaan voor die basisopleiding. In Leopoldsburg zal hoe dan ook zo’n regionaal opleidingscentrum blijven bestaan.”