Bezoekers leren over eten op bioboerderij voor werkstraffen
151.000 euro om van Alverberg biobelevingsboerderij te maken
De ene dag werken ze met een tiental alternatief gestraften, jongeren die schoolmoe zijn of langdurig werklozen, de andere dag zijn het er hooguit twee of drie. Maar vanaf nu is De Alverberg in Kortessem officieel ook een ‘biobeleefboerderij’, waar iedereen een kijkje kan komen nemen en waar je kan opsteken waar ons vlees vandaan komt en waar de dagelijkse groenten echt geteeld worden. Zo’n 151.000 euro Vlaams, provinciaal en gemeentelijk geld hebben ze daarvoor gekregen. Zondag zetten ze dat nog eens extra in de kijker met een belevingsdag voor het grote publiek. “Niet te vergelijken met stoemp van wortelen uit de winkel. Je moet dat echt proeven”, beschrijft Estvan (36) het resultaat van zijn dagelijkse werk op bioboerderij De Alverberg in Kortessem. Door een psychose kan hij moeilijk nog op de gewone arbeidsmarkt terecht, vertelt de Wellenaar eerlijk. Hij heeft het geprobeerd, maar op zijn laatste succesvolle stagedag wilden ze het toch niet meer. Maar hier, tussen de tomatenstekken en de schrokkende varkens, komt Estvan opnieuw aan de bak. “Ik ben de groentenman, vanaf de zaadjes tot de oogst. Dat ligt me wel. Er zijn er bij die het verschil niet kennen tussen onkruid en plantjes zodra het hier begint te kiemen, maar ik vind er mijn weg wel in. Op dit moment zijn het vooral de tomaten en de wortelen waarmee ik mijn werk heb. Maar echt, zodra je die eigen wortelen geproefd hebt...”
Met geld van justitie en landbouw zijn ze hier grotendeels aan de slag, want De Alverberg dient ook als plek om een alternatieve straf uit te doen. Onder toezicht van ‘de boer’ zijn die gasten hier dan bezig met de varkens, schapen, koeien en kippen. “Maar met geld van Europa, Vlaanderen, de provincie, Kortessem en Borgloon hebben we nu de stap gezet naar ‘biobeleefboerderij’. We willen mensen vooral opnieuw in contact brengen met de landbouw, hen laten beseffen waar hun voedsel vandaan komt en wat voor werk daarin kruipt”, zeggen gedeputeerden Inge Moors en Ludwig Vandenhove.
“Mensen kunnen hier gewoon vrij en gratis komen kijken, van dinsdag tot zaterdag. Want velen weten niet meer hoe een boerderij werkt. We hebben ook elf educatieve pakketten ontwikkeld. Zoals over het varken. Je kan bij de varkens zelf gaan kijken, oplossen uit welk deel een kotelet of ham komt en zelfs uitzoeken waarvoor het varken nog allemaal gebruikt wordt. Zelfs als je veganist of vegetariër bent, gebruik je toch nog regelmatig varken: van shampoo en badparels tot tuinhandschoenen. Zo’n 187 producten eigenlijk”, zegt Inge Nevelsteen van Regionaal Landschap Haspengouw en Voeren.
Die info vind je nu allemaal op belevingspaden en borden op de hoeve. Met het nieuwe geld hebben ze ook een moderne schapenstal gebouwd en ze gaan met de schapen vanaf nu de baan op om de ruilverkaveling van Jesseren ecologisch te ‘beheren’.
Zelfs als je veganist of vegetariër bent, gebruik je toch nog regelmatig varken: van shampoo en badparels tot tuinhandschoenen
Inge NEVELSTEEN Regionaal Landschap
→ Landschapsdoedag, 27 mei, De Alverberg, Opeindestraat 128, Kortessem, vanaf 13.30 uur