Oehoes bouwen nest in centrum Maaseik
Maaseik heeft er twee opvallende inwoners bij. Een broedpaar oehoes heeft zich binnen de historische stadsomwalling gevestigd. Wie ’s avonds goed oplet, kan hen spotten aan de achterzijde van het John Selbachmuseum.
De oehoe is al enkele jaren bezig aan een opmars in ons land en in onze provincie wordt de populatie sinds 2005 op minimaal zes à zeven broedparen en waarschijnlijk zelfs tien geschat. Daarmee blijft de grootst broedende Europese uil nog steeds een zeldzaamheid. Onlangs raakte bekend dat de soort ook zijn weg naar Maaseik vindt. Een broedpaar vestigde zich zelfs in het historische stadscentrum. “We kregen er al meer- dere meldingen over en hebben de twee grote uilen intussen met eigen ogen kunnen bewonderen”, vertelt Jemp Peeters van Natuurpunt Maasland Noord. “Het is uitzonderlijk dat ze zich in een stadskern gevestigd hebben. De dieren nestelen zich normaal in de natuur waarbij ze een voorkeur voor steengroeves hebben. Maar ze moeten de achterzijde van het John Selbachmuseum romantisch genoeg gevonden hebben want ’s avonds kan je hen daar spotten. Ze worden op de daken en koepels gezien, maar ook in de nissen van het grote gebouw. Ze zijn zo’n 75 centimeter groot en hebben een nog grotere spanwijdte, maar je moet toch heel goed kijken om hen te kunnen zien”, legt Peeters uit.
Menu
De grootste uilensoort is een roof- Jemp PEETERS
Natuurpunt dier. “Een bewoonster uit de omgeving heeft de oehoes al gespot en gehoord. Zelf heeft ze een klei- ne vijver met eenden. Uit voorzorg heeft ze er een net over laten spannen. Toch denk ik niet dat ze meteen schrik moet hebben. Vermoedelijk hebben de uilen met de uiterwaarden van de Maas in Heppeneert een ideaal prooigebied gevonden. Daar kunnen ze jagen op duiven, maar ook muizen, ratten en zelfs konijnen of hazen. Ook van een vosje is de oehoe niet vies. Zijn menukaart is uitgebreid”, besluit Jemp Peeters van Natuurpunt.
Het is uitzonderlijk dat ze zich in een stadskern gevestigd hebben. De dieren nestelen zich normaal in steengroeves