“Je kan ze ’s avonds zelfs horen knagen”
Processierups heeft brandharen vroeger dan voorbije jaren
Wie met het zonnige weekend in het verschiet met de fiets naar het noordoosten van de provincie trekt, kan wel eens te maken krijgen met een vervelende jeuk. De eikenprocessierups heeft zijn brandharen al een maand vroeger en kan daardoor in en aan de rand van de natuurgebieden in Bocholt, Bree, Kinrooi en Maaseik voor hinder zorgen. “Het probleem is even groot als in de voorgaande jaren, maar het start nu wat vroeger”, zegt Luc Crèvecoeur van het Provinciaal Natuurcentrum.
Wie de voorbije dagen een blik wierp op de zomereiken in het natuurgebied Tösch-Langeren in Neeroeteren (Maaseik), was het waarschijnlijk al opgevallen. De vervelende eikenprocessierups zit in zijn vierde en dus hinderlijke ‘vervellingsfase’. De welbekende brandhaartjes bedekken het hele lichaam van de rups en zullen bij contact met de huid voor last zorgen, zoals een vervelende jeuk. “Het probleem is even groot als de voorbije jaren, maar het start dit jaar een stukje vroeger”, legt Luc Crèvecoeur van het Provinciaal Natuurcentrum uit.
Brandharen
De rups, die zich vooral in de noordoostelijke gemeenten Bocholt, Bree, Kinrooi en Maaseik definitief gevestigd heeft, werd net als de voorgaande jaren bestreden met de bacillus thuringiensis. “We hebben dat middel ingezet in de bevolkte gebieden waar het diertje voorkomt. Daar zullen de mensen dan ook weinig merken van de vierde vervellingsfase. Maar in en rond de natuurgebieden zijn ze toch weer talrijk aanwezig”, gaat Crèvecoeur verder.
“De populatie kan je vergelijken met die van vorig jaar, alleen heeft het warme weer ervoor gezorgd dat ze hun brandharen nu al hebben. De snelle bladgroei aan de bomen is de reden daarvoor. De vraat aan de bladeren kan je bij sterke aantasting vanaf de grond zien en bij warm weer kan je de rupsen ’s avonds zelfs horen knagen. Je ziet ze vaak in plakken tegen de stam zitten. De hinder zal toenemen tot ze verpoppen. De
voorbije jaren was dat eind juni.”
Lange kledij
Met de huidige zomerse temperaturen en het voorspelde goede weer zijn de mensen dus gewaarschuwd. “Wie gaat fietsen of wandelen in de natuurgebieden, kleedt zich best niet al te schaars. Een shirt met lange mouwen en lange broek helpt al. Hoe dan ook zullen er meer meldingen van overlast geregistreerd worden. De mensen komen in deze periode veel buiten. Bij regen zou dat aanzienlijk minder zijn”, besluit Crèvecoeur.
Luc CRÈVECOEUR Provinciaal Natuurcentrum