“Trap niet in de val en gooi die factuur weg”
Beruchte Duitse beroepengids probeert weer Limburgse bedrijven op te lichten
BREE - Verschillende Limburgse bedrijven of zelfstandigen hebben de afgelopen dagen een brief gekregen van het Duitse bedrijf Tele Verzeichnis Verlag GmbH. Al jaren probeert deze malafide reclameronselaar uit Hamburg bedrijven in heel Europa een wurgcontract aan te smeren. Maar de FOD Economie staat, ondanks een strenge wet uit 2011, machteloos tegen deze buitenlandse oplichters. Voka en Unizo pleiten voor een internationale samenwerking om dit probleem aan te pakken.
De brief is in vlekkeloos Nederlands geschreven en verwijst naar een Europese richtlijn inzake factureringsregels en heeft Centraal handelsregister voor registratie als afzender. De geadresseerde wordt aangemaand om zijn bedrijfsgegevens te controleren, het BTW-nummer aan te vullen en het document terug te sturen voor een krappe deadline.
Wie dat doet, hangt vast aan een driejarig contract dat 977 euro per jaar kost. In feite gaat het om een betaling voor een advertentie in een beroepengids. Het contract wordt bovendien na die drie jaar automatisch verlengd als het niet tijdig schriftelijk wordt geannuleerd. Helemaal onderaan in fijnschrift staat de werkelijke afzender: Tele Verzeichnis Verlag GmbH uit Hamburg.
Wurgcontract
“Ik heb de brief twee keer moeten lezen om te weten waarover dit precies ging. Maar voor hetzelfde geld heb je een medewerker in je bedrijf die dit document plichtbewust invult en terugstuurt. En dan hang je vast aan zo’n wurgcontract”, zegt Rik Hertogs. De zaakvoerder van Euro Sound & Light en schepen in Bree vond de brief eind vorige week in de bus. Hertogs wil andere Limburgse bedrijfsleiders waarschuwen. “Trap niet in de val en gooi die factuur weg, want wie betaalt is zijn geld voorgoed kwijt.”
Dat bevestigt ook woordvoerder Chantal De Pauw van de FOD Economie. “Het is een plaag die al jaren bestaat en soms opflakkert. Op onze website staat een lijst met dubieuze bedrijven die op dezelfde manier bedrijven dure contracten aansmeren.”
Moeilijk te pakken
Het Duitse Tele Verzeichnis Verlag GmbH dat onderaan op de brief wordt vermeld, staat ook in die lijst. Dit is de Duitse variant, maar het is ook oppassen met hetzelfde bedrijf onder de namen Portail des Entreprises of Centraal Handelsregister. “De namen klinken officieel, maar zijn het niet. Tegen Belgische reclameronselaars en malafide beroepengidsen die op deze manier bedrijven geld aftroggelen, treden we hard op. Maar in dit geval gaat het om een Duits bedrijf. Vaak zijn het ook firma’s die om de haverklap van adres en zelfs land wisselen. Het is heel moeilijk om ze te pakken te krijgen”, aldus De Pauw.
Meldpunt
Op Facebook waarschuwt ook ondernemer en columnist van deze krant Noël Slangen voor de malafide praktijken. “Ik zag meteen dat er iets niet klopte omdat de naam van mijn bedrijf al geruime tijd veranderd is. Maar ik vond het wel gepast om via sociale media collega-ondernemers te waarschuwen”, zegt Slangen.
In 2014 hield werkgeversorganisatie Unizo een rondvraag bij ondernemers in de Benelux. Daaruit bleek dat 8 op de 10 bedrijven al geconfronteerd werden met malafide reclameronselaars. In de Benelux werd de totale schade via deze vorm van oplichting toen geraamd op 879 miljoen euro.
Als een medewerker van je bedrijf het document plichtbewust invult en terugstuurt, hang je vast aan een wurgcontract
Rik HERTOGS Zaakvoerder Euro Sound &
Light
Europese samenwerking
“Als we horen dat er zo’n brief circuleert, dan hebben we een plan om tegelijkertijd de FOD Economie, FOD Justitie en al onze leden in te lichten”, zegt gedelegeerd bestuur- der Bart Lodewijckx van Unizo. “Jammer genoeg gebeurt het nog regelmatig. Je moet tegenwoordig wel dom zijn om dat nog vanuit België te doen. Want we hebben een heel strenge wetgeving. Recent hebben we nog een ronselaar een kopje kleiner gemaakt via de rechtbank. De sluwe vossen zijn al lang verhuisd naar het buitenland. We hameren er al jaren op dat dit probleem op Europees niveau moet worden aangepakt, maar blijkbaar lukt dat maar niet.”
Wie de brief al teruggestuurd heeft, maakt best een melding via onderstaande website:
→ www.meldpunt.belgie.be