Mijnwater kan huizen verwarmen in Genk
Warmtenet op basis van industrie- en kanaalwater mogelijk in Sledderlo
GENK -
In Winterslag kan een nieuwe woonwijk met honderd huizen verwarmd worden met het water van een ondergelopen mijngang. Dat water is tot 33 graden warm, perfect voor vloerverwarming, en kan via een warmtepomp ook het sanitaire water opwarmen. Ook in Waterschei en Sledderlo zijn er kansen voor warmtenetten van de vierde generatie. In Sledderlo zou het gaan voor de verwarming van driehonderd huizen, in Waterschei gaat het om de nieuwe gebouwen van Thor Park.
GENK - De ondergelopen gangen van de steenkoolmijnen van Winterslag en Waterschei kunnen rechtstreeks gebruikt worden als warmtebron om woningen of kantoorgebouwen te verwarmen. In Winterslag zijn er plannen om een nieuwe woonwijk met honderd huizen te verwarmen met mijnwater, en in Waterschei willen ze hetzelfde doen met de nieuwe gebouwen van Thor Park. In Sledderlo zou industrie- en kanaalwater zorgen voor de verwarming van driehonderd huizen. Dat is gezegd tijdens de opening van het tweede onderzoeksgebouw van EnergyVille.
Meer dan driehonderd genodigden waaronder de ministers Tommelein, Vandeput en Vandeurzen zijn gisteren EnergyVille II komen inhuldigen. De nieuwbouw aan de schachtbok van Waterschei herbergt zeventig onderzoekers van de Universiteit Hasselt en Imec die zich toeleggen op wetenschappelijk onderzoek naar zonnecellen en batterijen. Ze ontwikkelen er dunne-film zonnecellen, intelligente zonnepanelen en nieuwe batterijen die ervoor zorgen dat elektrische wagens of thuisbatterijen nog meer energie kunnen opslaan. “Of ultralichte batterijen die ervoor zorgen dat drones langer dan een half uur in de lucht kunnen hangen”, zegt Lieve De Doncker, business developer van het Instituut voor Materiaalonderzoek (IMO) van de UHasselt.
Droog labo
Het batterijenonderzoek vindt plaats in een volledig afgesloten ‘droog labo’, waar de luchtvochtigheid onder 1 procent ligt. “Omdat lithium, een grondstof voor batterijen, zeer gevoelig is voor vocht en spontaan kan ontbranden”, verklaart Giovanni Flamand, team manager bij Imec. “Om te vermijden dat ze ontbranden, zijn de batterijen van een smartphone of elektrische wagen speciaal ingepakt. Wij gaan op zoek naar een veiliger en goedkoper alternatief met een langere levensduur.”
In het zonnecellenlabo staat zelfs een machine om volledige zonnepanelen te ontwikkelen. “Niet voor de verkoop, maar met het oog op onderzoek of voor bedrijven die in nieuwe toepassingen geinteresseerd zijn”, zegt Flamand. “Wij kunnen ook lichtjes gebogen modules maken, interessant bijvoorbeeld om zonnepanelen te integreren op het dak van een auto. We werken ook met bifaciale zonnecellen die aan twee kanten het zonnelicht kunnen capteren. Dat is interessant in verticale toepassingen zoals geluidsmuren die dan ’s morgens en ’s avonds stroom kunnen opwekken.” De onderzoekers zetten ook sterk in op zonnepanelen die in bouwelementen als daken, gevels of ramen geïntegreerd worden. “Daar gaan we voor omdat we met dit onderzoek ook de plaatselijke bouwnijverheid kunnen ondersteunen. Het is voor ons heel belangrijk dat we onze expertise kunnen koppelen aan andere partners”, aldus nog Lieve De Doncker.
Wij kunnen ook lichtjes gebogen modules maken, interessant bijvoorbeeld om zonnepanelen te integreren op het dak van een auto
Mijngangen
EnergyVille verenigt de onderzoeksinstellingen KU Leuven, VITO, Imec en UHasselt voor toponderzoek naar duurzame energie. Tijdens de opening van de nieuwbouw zijn een aantal projecten voorgesteld die net afgerond zijn. Daaronder het project GeoWatt dat onder meer de warmtevraag in Genk onder de loep heeft genomen. En het ziet er sterk naar uit dat de steenkoolmijnen opnieuw voor warmte zullen zorgen in Winterslag en Waterschei.
Er zit volgens de onderzoekers meer dan 17 miljoen m3 water van 12 tot 45 graden in de verlaten mijngangen. Het kan worden gebruikt om appartementsgebouwen, nieuwe industrieparken, ziekenhuizen of zwembaden te verwarmen, of als proceswater voor de industrie. Om te voorkomen dat het water in de mijngangen af- koelt, zou men het in de zomer met zonnecollectoren opwarmen.
C-Mine
“In Genk zijn er een paar interessante opties voor warmtenetten van de vierde generatie”, bevestigt Ann Wouters, manager thermische energie bij VITO. “Die vierde generatie centrales werken op basis van meerdere hernieuwbare warmtebronnen en water van lagere temperatuur. Op C-Mine in Winterslag zijn er mogelijkheden en ook op het Thor Park in Waterschei. In Winterslag is er een nieuwe woonwijk gepland van honderd huizen die we via een warmtenet van 1,8 km kunnen verwarmen met water van 27 tot 33 graden uit een mijngang op zo’n 500 meter diepte. Het sanitaire warm water zou men via een warmtepomp kunnen opwarmen. In Waterschei kan de warmtevraag voorlopig uitgewisseld worden tussen de nieuwe gebouwen en het bestaande mijngebouw. Het mijnwater wordt hier als buffer gebruikt om tekorten op te vangen en voor nieuwe gebouwen
op het Thor Park.”
Meiboom
Tot slot heeft het onderzoek ook uitgewezen dat in Sledderlo driehonderd nieuwe huizen van de wijk Meiboom verwarmd kunnen worden met restwarmte van de industrie op Genk-Zuid en het oppervlaktewater van het Albertkanaal of de Papendaalse Plas. Hiervoor zou een warmtenet van 5 à 7 km aangelegd moeten worden. “Onze studies hebben uitgewezen dat het allemaal kan. We hopen nu de mensen rond de tafel te krijgen om dit uit te werken”, besluit Ann Wouters. Burgemeester Wim Dries (CD&V) reageert alvast positief. “Als stadsbestuur zijn we absoluut voorstander van deze warmtenetten. In Waterschei staan we het verst en zijn de gebouwen er al voor uitgerust. In Winterslag wachten we eerst tot de bestaande huizen op het mijnterrein verkocht zijn. En in Sledderlo gaan we het warmtenet aankaarten bij de kandidaat-investeerders voor Meiboom.”
Giovanni FLAMAND