Illegaal hagelkanon houdt half Genk wakker
Inwoners van Genk, Diepenbeek en Zutendaal werden donderdagochtend abrupt gewekt door onophoudelijk, luid geknal. “Het leek wel alsof er om de paar seconden iets ontplofte”, vertelt een vermoeide Genkenaar. “Ik heb na vier uur geen oog meer dichtgedaan.” De politiezone Carma ontving in de loop van de ochtend negentien meldingen van geluidsoverlast. Onderzoek bracht aan het licht dat de knallen afkomstig waren van het hagelkanon bij Stobart Automotive op het industrieterrein GenkZuid. Het bedrijf vervoert nieuwe wagens naar autohandelaars en heeft op haar terrein honderden fonkelnieuwe auto’s staan. Recent liet de firma een hagelkanon installeren om het wagenpark te beschermen tegen mogelijke hagelschade. Saillant detail: hoewel Stobart Automotive wel een vergunning voor het kanon had aangevraagd, was die nog niet goedgekeurd. Tegen de politieploeg die donderdagochtend vroeg naar het bedrijf trok, hielden medewerkers nochtans vol dat alle vergunningen in orde waren.
Kwaad bloed
Die leugen zette kwaad bloed bij Genks burgemeester Wim Dries (CD&V). “Er was een aanvraag ingediend voor het gebruik van een hagelkanon vanaf 2 juni”, zegt Dries. “Die aanvraag was bovendien nog niet goedgekeurd. Ik til er zwaar aan dat het bedrijf over die vergunning heeft gelogen tegenover de agenten. Daarom heeft de politie vandaag een pv opgesteld.” Of de gemeente de komende dagen een vergunning zal afleveren, weet Dries nog niet. “Wat we alleszins niet zullen toelaten, is dat het hagelkanon ’s nachts wordt ingezet.” Bij Stobart Automotive wilde gisteren niemand reageren.
GAS-reglement
In Zuid-Limburg wordt al lang niet meer opgekeken wanneer fruitboeren hun hagelkanonnen inzetten. “Met de onweersbuien van de voorbije weken heb ik het regelmatig tot op kantoor horen knallen, maar er is geen enkele klacht binnengekomen”, zegt korpschef Steve Provost van de politiezone Sint-TruidenGingelom-Nieuwerkerken. “Het aantal meldingen van geluidsoverlast is zeer beperkt. Maar dat betekent niet dat eigenaars mogen doen wat ze willen. Zo bepaalt ons GASreglement dat de kanonnen niet mogen worden ingezet op minder dan 500 meter van een bewoond huis en is er een meldingsplicht.”