Nederland laat vluchtelingen les volgen in Maasmechelen
Gemeente Stein legt bussen in, omdat onderwijs hier goedkoper en beter is
MAASMECHELEN/STEIN - De Nederlands-Limburgse gemeente Stein legt sinds januari dagelijks busvervoer in om vluchtelingen naar de taalles in Maasmechelen te brengen. Zo konden al 44 vluchtelingen een cursus Nederlands Tweede Taal (NT2) starten in het opleidingscentrum Qrios. Stein doet dat, omdat het onderwijs in Vlaanderen kwalitatief beter en door subsidiëring tien keer goedkoper is. Vlaams minister van Onderwijs Hilde Crevits (CD&V) benadrukt dat mensen uit Nederland hier perfect onderwijs mogen en kunnen volgen.
Volgens de gemeente Stein, die net over de Maas grenst aan Maasmechelen, ontstond het idee om bussen in te leggen na een gesprek met een erkende vluchteling. “Die was op eigen houtje een cursus gaan volgen bij Qrios in Maasmechelen, en was daar zeer tevreden over”, zegt Wim Van Menen, reïntegratiemedewerker bij de Nederlands-Limburgse gemeente. “Ondertussen is hij zelfs actief als bode. Dat zette ons ertoe aan om zelf iets op poten te zetten.” Bijgevolg huurde de gemeente twee busjes, om vluchtelingen naar het Maasmechelse opleidingscentrum te vervoeren. Op die manier konden sinds januari al 44 vluchtelingen een NT2-cursus starten. De huidige groep bestaande uit 14 personen, rondt die opleiding in juni af. In september zal er een reeks nieuwe vluchtelingen starten. Ondertussen is ook de gemeente Schinnen dat voorbeeld gevolgd. Om hoeveel vluchtelingen/studenten het daar gaat, is niet duidelijk.
Kostprijs en kwaliteit
Maar waarom steken die vluchtelingen bewust de grens over om in Belgisch-Limburg Nederlandse les te volgen? Financiële motieven spelen alleszins een rol. Dankzij subsidiëring door de Vlaamse overheid kost zo’n NT2-cursus 0,60 euro per lesuur. Reken daar nog handboek en lesmateriaal bij, en je betaalt voor een cursus van zeven weken of achtentwintig dagen zo’n 90 à 100 euro. In Nederland is dat het tienvoudige.
“Toch is geld niet de belangrijkste overweging”, zegt Van Menen. “Wel de kwaliteit van het onderwijs is doorslaggevend. In Vlaanderen ligt de nadruk tijdens de les veel meer op het voeren van gesprekken, wat voor vluchtelingen toch heel belangrijk is. Of het dan niet de taak is van de Nederlandse overheid om de lessen bij ons te verbeteren? Dat heb ik ook al aangegeven. Wat extra budget daarvoor zou zeker een toegevoegde waarde zijn, gezien het grote aantal nietingevulde vacatures. We ondersteunen die mensen nu voor iets wat ze anders op eigen houtje moeten gaan doen. Maar we hebben daarover vooraf wel goed met de Belgische onderwijsinstelling overlegd.”
Lessen op maat
Het Maasmechelse onderwijscentrum ziet de Nederlandse vluchtelingen alvast graag komen. “We mogen en willen niemand weigeren”, zegt taalleerkracht Elke Bibo. “In Nederland moeten die mensen zelf op zoek gaan naar een lening om die cursus te kunnen betalen, maar begin daar maar eens aan als je de taal niet spreekt. Bij ons is de aanpak ook veel persoonlijker. Als iemand bijvoorbeeld Nederlands wil leren om een theoretisch rijbewijs te halen, zal die terminologie extra aandacht krijgen. Voor diegene die willen, zijn er dus taallessen op maat.”