Glasraam in ere hersteld
Chocoladefabriek Nerem vanaf oktober bewoond
De appartementen in de Chocoladefabriek in Nerem krijgen stilaan vorm. Donderdag is het vernieuwde art nouveau glasraam ingehuldigd en vanaf 1 oktober nemen de eerste bewoners er hun intrek. Opvallend: ze krijgen vier ruimtes om te delen.
Het glasraam boven de ingang van de voormalige Rosmeulen-fabriek in Nerem, heeft een diameter van 6 meter. Het 110 jaar oude kunstwerk is het grootste in zijn soort in een industriële omgeving in Vlaanderen. Het glazen oog in de vorm van een luchtballon moet een eekhoorn voorstellen. Het grote roosvenster symboliseert de pluimstaart. Bovenaan bevindt zich een afbeelding van een snoepende eekhoorn. Sinds 1909 werden in dit pand dan ook chocolade en peperkoek gemaakt. In 1948 nam Bosson, fabrikant van weefmachines, er zijn intrek. En vanaf 1972 werd het een tinfabriek met internationale faam. De familie Riskin veraal ving het oorspronkelijke, doorzichtige glas in het glasraam door groen en paars glas. “De firma Renotec heeft gekozen voor handgemaakt gekleurd glas dat verlijmd werd met gelaagd glas”, vertelt investeerder Rudi Penders van Umans Immo en P&P Projects.
Badminton
Ze kochten het pand in 2013 (Umans Immo en P&P Projects) om er een woonproject van te maken. De helft van de 51 appartementen zijn al verkocht. De kelder wordt omgevormd tot een parkeergarage voor 80 wagens. “De typische kenmerken van de Chocoladefabriek blijven bewaard: van het grote glasraam tot de kleinste details in de trapleuning. Zelfs het originele pleisterwerk en het industriële schilderwerk worden waar mogelijk behouden”, verduidelijkt architect Bart Hoylaerts (a2o). Ook bijzonder aan het project is dat de bewoners een viertal ruimtes zullen delen: het Atelier, de Passerelle, de enorme tuin en de lounge achter het glasraam. “Ide-
Vaak leiden ingrepen aan monumentale gebouwen tot compromissen die niet altijd moderne noden met erfgoed laten samengaan. Hier blijft het unieke karakter behouden
Koffiebar
Patrick DEWAEL
Burgemeester om elkaar te ontmoeten of een babbel te doen. We hebben de toekomstige bewoners vorige week uitgenodigd om kennis te maken. Het klikt al goed. Ze vroegen om een squashhal in te richten in het voormalige atelier, maar het zal een badmintonveld worden.”
Dat is de eerste fase van het project. In fase 2 worden nog 18 appartementen gebouwd op de kop van de fabriek. Fase 3 telt 11 woningen en 4 kangoeroewoningen in de tuin. En in de laatste fase wordt het poortgebouw ingericht als horecaruimte met een koffiebar en een plek om brood af te bakken. Tegen 1 oktober kunnen de eerste bewoners verhuizen. De gemeenschappelijke tuin aan de voorkant van de Chocoladefabriek wordt samen ingericht in samenwerking met de graaf d’Ursel van het kasteel van Hex.
De stad belooft maximale ondersteuning. “We zullen het openbaar domein vlakbij de Beek laten aansluiten op de tuin met een openbare barbecueplek”, zet schepen Patrick Jans (Open Vld). Ook burgemeester Dewael is tevreden: “Vaak leiden ingrepen aan monumentale gebouwen tot compromissen die niet altijd moderne noden met erfgoed laten samengaan. Hier blijft het unieke karakter behouden.”