Afscheid met overvolle prijzenkast
ZINÉDINE ZIDANE STOPT ALS COACH NA DERDE CHAMPIONS LEAGUE-BEKER
“Ik begrijp het niet goed. Waarom ga je weg vijf dagen nadat je de Champions League hebt gewonnen?” Een Spaanse journalist herhaalde zijn vraag halfweg een inderhaast bijeengeroepen persconferentie. Zinédine Zidane glimlachte en zei dat het allemaal inderdaad moeilijk te begrijpen was. “Ik heb het gevoel dat nu het moment is om te vertrekken. Voor mezelf, maar ook voor het welzijn van de club en de spelers.” Twee en een half jaar geleden vroegen de mensen die voor hem zaten zich hardop af of hij wel een toptrainer was. Zinédine Zidane was nog nooit T1 geweest toen hij overnam van de ontslagen Rafael Benitez. Zijn trainersfilosofie kon hij nooit goed onder woorden brengen. En ook op het veld liet hij zich zelden betrappen op tactische hoogstandjes of vernuftige innovaties. Af en toe wel een goeie wissel. Maar net zo goed kon je argumenteren dat hij dan “slecht begonnen” was.
Per sms
Toch won Zidane in minder dan drie jaar drie Champions Leaguetrofeeën, twee Europese Supercups, twee Wereldbekers voor Clubs, één Spaanse titel en een Spaanse Supercup. Net op het moment dat hij de critici het zwijgen heeft opgelegd, besliste Zidane er zelf de stekker uit te trekken. De Fransman lichtte zijn naaste assistenten, voorzitter Florentino Pérez en kapitein Sergio Ramos in. De andere spelers kregen een sms’je. Op de persconferentie legde Zidane uit dat de club “nood heeft aan verandering”. En dat hij daarom een stap moet opzijzetten. Hij won dan wel drie jaar op rij de Champicos-verslaving ons League, hij verklaarde dat voor hem als trainer La Liga de belangrijkste competitie was. Het voorbije seizoen werd Real Madrid derde, op 17 punten van kampioen Barcelona. Zidane moest gevoeld hebben dat hij de huidige groep niet veel meer kon bijbrengen. Dat kon hij, omdat hij beter dan wie ook van zijn voorgangers – José Mourinho, Carlo Ancelotti, Rafa Benitez – begreep waar hij zijn spelers beter kon maken en waar zijn limieten lagen. Door af te treden vijf dagen na een historische dertiende Beker met Grote Oren levert Zinédine Zidane misschien wel het definitieve bewijs af dat hij een moderne toptrainer is. Hij staat dicht bij zijn spelers en voelt de noden van de kleedkamer aan. Dat instinct, dat hij ook als speler had, onderscheidt hem van andere trainers. En verklaart waarom hij er op cruciale momenten in slaagde het beste uit de spelersgroep te halen. Als het er om spande, gingen zijn spelers voor hem door het vuur.
Luca Zidane
Zidane gaat de galerij van de Koninklijke in als de veldheer die al zijn Europese campagnes won. Maar ook als de dokter die zijn voorzitter afhielp van zijn Galácti- – het aanwerven van peperdure vedetten – en een lans brak voor de jonge talenten in zijn groep. Hij lanceerde jongeren als Lucas Vázquez en Marco Asensio. Hij verkoos Isco boven Gareth Bale in de Champions League-finale. Door zijn vertrek kan ook een andere jongere, doelman Luca Zidane (20), uit de schaduw van zijn vader treden.
Voorzitter Florentino Pérez zei dat het “een triestige dag” was voor Real Madrid, maar leek niet overdreven geëmotioneerd. De bouwmagnaat was ook de man die Zidane de oren van het hoofd bleef zagen om nieuwe sterren te halen. Zidane wilde van geen transfers weten en bleef trouw aan zijn veteranen. Ook al verkeerden die in een vormcrisis (Karim Benzema) of werden ze door de buitenwereld als niet goed genoeg omschreven (Keylor Navas).
Vraagstuk-Ronaldo
Zidane weet dus dat er deze zomer sterspelers zouden bijkomen. Van Harry Kane tot Eden Hazard, van Neymar tot Thibaut Courtois, elke dag duikt er een nieuwe naam op. De buitenlandse Galácticos zouden onvermijdelijk de plaats innemen van de Spaanse jongeren die hij had gelanceerd en vertrouwen had geschonken. Een moeilijke generatiewissel diende zich aan waarbij ook het vraagstuk-Ronaldo moest worden opgelost. De Portugees is nog steeds de beste speler (in Europa), maar wordt volgend seizoen 34. Vroeg of laat moet hij worden vervangen. De verbouwing van Madrid laat Zidane aan iemand anders over. Mogelijk neemt hij een sabbatjaar.
Ik heb het gevoel dat nu het moment is om te vertrekken. Voor mezelf, maar ook voor het welzijn van de club en de spelers
Zinédine ZIDANE