“Wij zijn Turkse én Belgische nationalisten”
Genkse politici tekenen present op samenkomst Grijze Wolven
GENK - Op een evenement van de Genkse Grijze Wolven op de voormalige mijnterreinen van Waterschei werd zaterdag expliciet opgeroepen om voor de Turkse ultranationalistische partij MHP te stemmen. Enkele politici vooral van CD&V - tekenden present.
“Ik ben een Grijze Wolf, heel zeker.” Ömer Zararsiz, voorzitter van de Belgisch-Turkse Federatie, steekt zijn ideologische voorkeur niet weg. Hij staat aan het hoofd van de koepel boven de verschillende verenigingen in België die Ülkü Ocagi (idealistische haard) heten, de naam die de Grijze Wolven zich binnen en buiten Turkije aanmeten. Het is ook hoe de jongerenbeweging van de ultranationalistische partij MHP en van haar paramilitaire arm met een bloedige geschiedenis, genoemd worden.
Ülkü Ocagi Waterschei organiseerde zaterdag een iftaravond, waar lokale Turken en genodigden samen de islamitische vasten braken. “Onze organisaties hier hebben tot doel een brug te slaan tussen de Turkse gemeenschap en België”, zegt Zararsiz. “Met politiek hebben we niets te maken.”
Abou Jahjah
Onder de meer dan duizend aanwezigen op de voormalige mijnterreinen van Waterschei bevinden zich heel wat Limburgse politici: de Houthalense sp.a-schepen Mustafa Aytar, enkele lokale Open Vld’ers en een reeks Genkse CD&V-bestuurslui: Lotte Trippaers, schepen voor Economie, Ria Grondelaers, OCMW-voorzitter, en Ali Çaglar, schepen voor Openbare Werken die wegens een corruptieonderzoek voorlopig op non-actief staat.
“Genk is een diverse stad”, verklaren Trippaers en Grondelaers hun aanwezigheid. ‘We gaan naar vele iftars.” Beiden zeggen niet op de hoogte te zijn van het stemadvies dat werd gegeven: “We spreken geen Turks.” Aytar zegt dat hij “heel bewust aanwezig” is. “Deze organisatie wordt door de Belgische overheid niet als gevaarlijk beschouwd. Wel stoort het me dat er is opgeroepen om voor bepaalde partijen te stemmen.” Liberaal gemeenteraadslid Vanessa Cludts zegt ook dat ze de steminstructies niet heeft begrepen en dat ze aanwezig was omdat ze “altijd al eens een iftar wilde meemaken”. Een andere opvallende aanwezige is Abou Jahjah, die met zijn nieuwe uiterst linkse partij Be.One opkomt in enkele Limburgse gemeenten. “Deze organisatie wordt door de N-VA gecriminaliseerd”, zegt hij. “Ik kom haar een hart onder de riem steken.”
Jahjah verwijst naar een maand terug, toen Engin Özdemir, sp.a-schepen in Heusden-Zolder, controverse veroorzaakte door voorop te lopen in een optocht van de Heusdense Ülkü Ocagi. N-VAstaatssecretaris Zuhal Demir, die zelf Turkse roots heeft en sympathie koestert voor de Koerdische zaak, had het over “de invloed van de Turkse dictatuur”. De Limburgs sp.a-voorzitter Peter Vanvelthoven gaf aan dat Özdemirs aanwezigheid niet door de beugel kon als het effectief om de Grijze Wolven ging.
Tweederangsburgers
Zararsiz trekt tijdens zijn betoog flink van leer tegen de kritiek op zijn organisatie. “Er zijn mensen die ons oneigenlijk beschuldigen en als tweederangsburgers zien”, klinkt het. “Ze zouden zich moeten schamen. Wij zijn Turkse nationalisten, maar ook Belgische nationalisten. We houden ons aan alle Belgische wetten. Ik ben de voorzitter van de Grijze Wolven. Als iemand een probleem heeft, kan die bij mij terecht.” De gehanteerde taal en de controverse rond de Grijze Wolven maakt de aanwezigheid van zoveel politici opmerkelijk. Mandatarissen van Groen kregen bijvoorbeeld expliciet de opdracht om zich niet te laten zien op zulke politiek getinte bijeenkomsten. Wim Dries (CD&V), de burgemeester van Genk, belooft een onderzoek. “De lokale organisatie achter deze avond is al decennia in onze gemeente actief ”, reageert Dries, die aangeeft dat Ülkü Ocagi Waterschei erkend is door de Genkse cultuurraad en (beperkte) subsidies ontvangt voor haar evenementen. “Maar het kan niet de bedoeling zijn dat iemand op zo’n evenement dan een politieke boodschap brengt. Ik laat navraag doen bij de organisatie.”