“Een supergevoel”
Limburgs duo Peters/Broekx pakt EK-brons
Hermien Peters en Lize Broekx, oftewel het Limburgse K2-duo, heeft op de olympische afstand van 500m brons behaald op de Europese kampioenschappen kajak in het Servische Belgrado. De fotofinish zette hen en de Duitse boot ex aequo op de derde plaats. Het is een zeldzame medaille, want van 2004 is het geleden dat een Belgische boot nog op het EK-podium stond. Petra Santy vaarde toen naar zilver in Poznan (Polen) in de K1 500m.
Via de tweede plaats in de reeksen plaatsten de Ekselse Peters en de Neerpeltse Broekx zich vlot en rechtstreeks voor de finale. “Op basis van die prestatie mikten we op een top vijf-plaats”, vertelt een dolgelukkige Broekx. “Dat we brons pakten is even onverhoopt als onverwacht. Zeker na onze mindere start. Die is sowieso al ons pijnpunt, maar in de finale was het weer helemaal niet super. De inhaalrace kon beginnen. Dat is ondertussen zeer typerend voor ons. Halfweg lagen we zesde. Van de race zelf heb ik weinig gezien. Enkel de Franse boot, die rechts van ons lag en de latere winnaar, heb ik in het oog gehad. We focusten op hen om er zo lang mogelijk zo dicht mogelijk bij te blijven. Een geslaagde tactiek, want enkel de Hongaarse meisjes hebben we niet meer kunnen inhalen.” “In de laatste twintig meter kwamen we op gelijke hoogte met de Duitse boot en gelijktijdig dwarsten we de meet. Het was dan nog spannend en nagelbijtend wachten op het verdict van de finishfoto, want ik dacht dat we als vierde eindigden. De ontlading was dan ook des te groter nadat we allebei als derde geklasseerd werden”, jubelt Broekx nog na. “Die bronzen medaille bezorgt me een supergevoel. Het hoogtepunt van mijn carrière tot nu toe.”
Een hoogtepunt dat geen eindpunt hoeft te worden. Technisch directeur Bob Maesen beweerde voor het EK dat het duo stappen vooruit heeft gezet. “Bij het behalen van mijn diploma na vier jaar voltijds studeren kan ik me sinds 2017 volledig op het kajak richten. Dat werpt zijn vruchten af. In het najaar van 2018 zal ook Hermien meer dan waarschijnlijk afgestudeerd zijn. Vanaf 2019 kunnen we ons dan allebei nog enkel met het kajakken bezighouden.” Artuur Peters eindigde net als vorig jaar in de K1 1000m op de zevende plaats, maar klonk niet ontgoocheld. “Misschien had ik er nog iets meer kunnen uithalen en welke plaats me dat zou opleveren is moeilijk te zeggen, maar ik beschouw deze finale toch als één van mijn betere races ooit. De enige teleurstelling is dat ik mijn positie ten opzichte van vorig jaar niet verbeterd heb.” De Europese titel ging voor het derde jaar op rij naar de Portugees Pimenta.