Dodelijke aanval op havenstad in Jemen
HODEIDA - De coalitie onder leiding van Saoedi-Arabië heeft gisteren een offensief geopend op de havenstad Hodeida in Jemen. Het is de grootste operatie in de nu al drie jaar aanslepende oorlog tegen de door Iran gesteunde Houthi-rebellen. Volgens hulporganisaties kan het offensief honderdduizenden mensen indirect het leven kosten.
De haven van Hodeida aan de Rode Zee is de grootste van Jemen en de belangrijkste aanvoerplek voor hulpgoederen in een land dat op de rand van de hongersnood staat. De operatie ‘Gouden Overwinning’ begon nadat een door de Verenigde Arabische Emiraten gestelde deadline afliep. De Houthi-rebellen hadden tot gisteren om zich terug te trekken uit Hodeida. De VAE maken deel uit van de coalitie onder leiding van Saoedi-Arabië die de door Iran gesteunde Houthi’s wil verjagen uit de gebieden die ze controleren - behalve Hodeida ook de hoofdstad Sanaa en veel dichtbevolkte regio’s. De coalitie heeft de steun (met name in de vorm van wapenleveringen) van het Westen, voorop de Verenigde Staten.
Aanvoerlijnen afsnijden
Met het offensief tegen Hodeida wil de coalitie de belangrijkste aanvoerlijnen van de Houthi’s af- snijden en ze zo dwingen om te onderhandelen.
In drie jaar oorlog zijn al zeker tienduizend slachtoffers gevallen, vooral bij bombardementen. Meer dan acht miljoen mensen, een derde van de bevolking, leven op de rand van de hongersnood. Als er geen hulpgoederen meer via Hodeida het land binnenkomen, dreigen volgens hulporganisaties als Artsen zonder Grenzen honderdduizenden mensen te leven te verliezen.