Ook Beringen deelt nu GAS-boetes uit
Burgemeester Maurice Webers (sp.a) steekt niet weg dat hij vroeger tegen GAS-boetes was. “Ik vond niet dat dit een taak was van de lokale overheid. Maar gezien de procureur ons gemeld heeft dat het gerecht een aantal kleinere inbreuken niet meer zal vervolgen, zijn we wel verplicht dit systeem in te voeren om overlast binnen de perken te houden.”
In andere steden en gemeenten leidde de hervorming van de GAS-boetes een aantal jaar geleden tot absurde strafbaarstellingen zoals bijvoorbeeld zitten op de leuning van een zitbank of belletje-trek. “Beringen heeft daar gelukkig lessen uit getrokken”, merkt Jessie De Weyer (N-VA) op. “N-VA Beringen is dan ook tevreden met het eerste ontwerp van de GAS-codex dat op de gemeenteraadscommissie besproken werd. Wel ontbreken voorlopig nog wat lokale accenten. Wij hadden bijvoorbeeld graag een sanctie gezien voor het roken op de zandstrandjes van de Paalse Plas en het Koersels Fonteintje. Hopelijk is er nadien nog de mogelijkheid om de codex af te stellen op eventuele specifieke noden van onze stad.” Wesley Jeunen (N-VA) vindt dan weer dat de communicatie naar minderjarigen toe zeer belangrijk is om de beslissingen rechtsgeldig te maken. “Een regeling daarrond ontbreekt nog in de codex”, stelt hij vast. “We kregen wel de garantie dat er tegen de invoering op 1 oktober een communicatiestrategie wordt uitgewerkt. We zijn tevreden dat ons voorstel om de scholen hierin te betrekken, gevolgd wordt door de diensten. Het GAS-reglement vervangt de bestaande gemeentelijke reglementen. Dit brengt ook een aantal nieuwigheden mee. Zo wordt grasmaaien op zondag vanaf 1 oktober wel mogelijk tussen 9 en 22 uur.”
Teleurgesteld
“Onze middenstand blijft echter wel in de kou staan met de nieuwe regelgeving”, reageert Hilaire Poels (onafh.). Zo worden de jongste jaren tafelschuimers in horecazaken niet meer vervolgd. Praktisch iedere zaak is regelmatig het slachtoffer van klanten die verdwijnen zonder betalen. In cafés ontlopen klanten de rekening door buiten een sigaret te gaan roken. Tankstations worden dan weer getroffen door de plaag van de doorrijders. In al die jaren kreeg men dus nooit de dader te pakken, ook niet wanneer de politie werd ingeschakeld. Met de verbetering van de kwaliteit van de camera’s en de opgang van Facebook lukt het wel. Begin dit jaar meldde procureur Vermeiren dat zijn ondertussen eengemaakte Parket Limburg wegens tijdgebrek ook winkeldiefstal niet meer zal vervolgen, wat bij de handelaars bijzonder veel kwaad bloed zette. Een minderheid van de uitbaters, volgens het NSZ slechts 14 percent, doet aangifte bij de politie omdat ze er veel tijd mee verliezen en het tot niets leidt. Onze misnoegde zelfstandigen hopen dan ook dat de misdrijven die de procureur niet meer vervolgt, toegevoegd worden aan de codex van de GAS-regelgeving. Ik zal dat alleszins aan de gemeenteraad voorstellen.”