Twee incidenten in één dag bij chemiebedrijf Vynova
Inwoners ongerust om onschadelijke zwarte rookwolk Vier medewerkers bevangen na zoutzuurlek
Een grote zwarte wolk, afkomstig van Vynova, dreef gisteren boven Tessenderlo. Volgens het chemiebedrijf was er geen gevaar, maar toch maakten heel wat inwoners zich zorgen. De gemeente bracht hen op de hoogte via sociale media en ook BE-Alert werd ingezet. Een uur eerder was er bij Vynova ook al een zoutzuurlek ontstaan, waardoor vier medewerkers van het naburige Chevron Phillips bevangen raakten. Volgens het bedrijf staan beide incidenten los van elkaar.
“Omstreeks 11.30 uur is er een rookwolk vrijgekomen op de site van Vynova Belgium”, zegt sitemanager Dimitri Wouters. “Die ontstond tijdens de heropstart van een installatie voor de productie van monovinylchloride (MVC). “Hierdoor zijn roetdeeltjes vrijgekomen. Dat gebeurt niet bij elke heropstart, maar er was op geen enkel moment gevaar voor de omwonenden. Dat bleek ook uit metingen uitgevoerd in de omgeving van de site. De heropstart was nodig omdat er afgelopen zaterdag een algemene stroompanne had plaatsgevonden na graafwerken in Ham.”
BE-Alert
Op sociale media bleek al snel dat inwoners van Tessenderlo zich zorgen maakten. “Wij hebben onmiddellijk het gemeentebestuur ingelicht, dat instaat voor de externe communicatie”, zegt Yannick Brusselmans, communicatiemanager bij Vynova. “In de namiddag hebben we hierover ook op onze website bericht.”
Op 28 maart werd het gemeentelijk rampenplan nog in gang gezet toen een zoutzuurwolk ontsnapte uit het chemiebedrijf op de Heilig Hartlaan. Burgemeester Fons Verwimp (sp.a) bevestigt dat er gisteren op verschillende manieren is gecommuniceerd naar de inwoners van Tessenderlo. “Via de sociale media en met een nieuwsbericht op onze website. En we hebben deze keer het alarmsysteem BE-Alert ingezet. We hebben onze inwoners onlangs nog gevraagd om zich hier massaal voor in te schrijven.”
Akelig
Burgemeester Dirk De Vis (CD&V) van buurgemeente Ham was niet op de hoogte gebracht. “In maart was dat wel het geval en toen heb ik mijn inwoners geïnformeerd. Ik veronderstel dat de wolk van vandaag niets bijzonders is geweest. Of misschien zat de wind anders. Ik ben wel verbaasd dat ik niets vernomen heb. Ik zal mij morgen informeren.” Norah Ghaye, die op Middenschool Pius X in Tessenderlo zit, vond het een akelige voormiddag. “De rookwolk kwam tot in de klaslokalen. Aan de kant van Steendries moesten ze allemaal de ramen sluiten. Ik vond het vooral heel akelig omdat er nog niet zolang geleden een zoutzuurlek was in hetzelfde bedrijf.” Mama Iris is vooral blij dat ze een bericht heeft gekregen via BE-Alert met de geruststelling dat de rookwolk niet schadelijk was voor de gezondheid.
Chevron Phillips
De ontsnapte rookwolk was niet het enige incident gisteren. Een uur daarvoor waren vier medewerkers van het naburige Chevron Phillips Chemicals International nv bevangen geraakt na een zoutzuurlek bij Vynova. “Het zoutzuurlek staat los van de onschadelijke wolk. Ongeveer een uur voor de wolk was er zoutzuur ontsnapt uit een van onze absorptie-eenheden”, zegt Dimitri Wouters. Jana Cornelis van Chevron bevestigt het incident: “Hierdoor zijn vier medewerkers van ons bedrijf bevangen geraakt. Ze werden gecontroleerd door een bedrijfsarts op de site van Borealis in Beringen, dat is standaardprocedure. De arts heeft ze alle vier gezond verklaard. Eén van hen is daarna wel nog naar de spoeddienst van het ziekenhuis gebracht. Maar dat was niet het gevolg van het zoutzuurlek.”
Er was op geen enkel moment gevaar voor de omwonenden Dimitri WOUTERS
Vynova Belgium