“Tijdsdruk geeft me de adrenaline om te presteren”
Journalist Frank Van Laeken is stadsfilosoof van MoMeNT
Tongeren heeft sinds vorig jaar een stadsfilosoof. Voor de eerste editie van MoMeNT werd Jeroen Olyslaegers bereid gevonden om die rol op zich te nemen. Dit jaar neemt journalist Frank Van Laeken (59) het van hem over. Een hele week lang gaat hij met gasten in gesprek over de deadlines in ons leven.
Frank Van Laeken? Klinkt allicht minder bekend dan Jeroen Olyslaegers, die met zijn roman ‘Wil’ een instant hit scoorde. Er zullen weinig media zijn waarin hij niet werd opgevoerd. Zijn opvolger heeft óók iets met media – heel veel zelfs – maar hij werkte altijd achter de schermen, onder meer als hoofdredacteur van de VRT-sportredactie. Nu maakt hij deel uit van de redactie van het tv-programma ‘Van Gils & gasten’. Daarnaast kruipt hij geregeld in de pen. Zijn recentste publicaties zijn ‘INferNO – De brand in de Innovation’ en ‘Mei ’68’, twee non-fictieboeken die hij samen met Geert De Vriese schreef. Iemand met zijn curriculum mag verondersteld worden één en ander te kunnen vertellen over het begrip tijd. Over deadlines, bijvoorbeeld. “Ik schreef in mijn leven al wel wat zinnen bij elkaar, maar ik heb niet de pretentie om me te vergelijken met Jeroen Olyslaegers. Hij is een fictieschrijver, die zijn woorden allicht tien keer herformuleert om een zo mooi mogelijk verhaal te schrijven. Ik ben een journalist pur sang en zal de gesprekken vooral vanuit die hoek benaderen.”
Wat mag de toevallige bezoeker zich daarbij voorstellen?
“Ik ga zeker vragen stellen over de deadlines waarmee iedereen vrijwel elke dag te maken krijgt. Als je net voor sluitingstijd nog vlug wat boodschappen wil doen, om maar iets te zeggen. Het is ook de bedoeling dat ik de gesprekken opentrek naar het functioneren van mijn praatgasten. De reeks wordt geopend door Jeroen Olyslaegers, daarna komen onder anderen filosoof Johan Braeckman, burgemeester en Kamerlid Patrick Dewael, klimaatambassadrice Francesca Vanthielen en Het Belang Van Limburg-hoofdredacteur Ivo Vandekerckhove langs.”
Is tijd vaak jouw vijand?
“Soms. Ik ben supporter van Beerschot en heb al wel vaker ondervonden dat de laatste minuut van een wedstrijd verschrikkelijk lang kan duren. Op dat ogenblik is het de belangrijkste minuut van je leven, maar drie minuten later ben je dat alweer vergeten. Op professioneel vlak geeft tijdsdruk me de adrenaline die ik nodig heb om op de top van mijn kunnen te presteren. Dat geldt misschien ook in een breder perspectief. Ik ga richting zestig, maar blijf hard gaan. Ik sluit niet uit dat die drive wordt veroorzaakt door een onbewust gevecht tegen het einde van het leven, de ultieme deadline.” → Tijdgeest: Frank Van Laeken, 10 t.e.m. 19 aug van 12 tot 14u, leegstaand pand Maastrichterstraat 11 (gratis)