“Investering makkelijk terugverdienen”
EERSTE HYBRIDE GRASMAT VAN DE NIEUWE GENERATIE IN ONS LAND KOMT IN GENK
Liefst twintig miljoen zogenaamde polypropyleenvezels met een lengte van 18 cm. Die worden tussen nu en 16 juli machinaal in de natuurgrasmat van de Luminus Arena geprikt. Na afloop van de werken zal KRC Genk beschikken over de eerste hybride grasmat van de nieuwe generatie in ons land. De vuurproef van het vernieuwde veld komt er op 21 juli, bij de galawedstrijd tegen het Griekse Olympiakos. “Deze investering verdienen we makkelijk terug, over tien jaar ligt deze mat er nog”, maakt stadiondirecteur Kobe Schepers zich sterk.
Waarom een hybride mat, deels natuurgras deels kunstgras? “Omdat wij komaf willen maken met de problemen die we bijna jaarlijks rond de winterstop ondervinden met onze grasmat”, licht AD Erik Gerits toe. “Wij willen de stabiliteit van het veld drastisch verhogen.” Na een grondig onderzoek van de markt neemt Genk zijn toevlucht tot de GrassMaster-mat van de firma Tarkett Sports. “Omdat het hier topkwaliteit betreft”, aldus stadiondirecteur Kobe Schepers. “Met inbegrip van de blauwe kunstgraszone rond het veld en de aanleg van een zandbed voor de
Kobe SCHEPERS nieuwe grasmat spreken we van een investering van pakweg 500.000 euro. Een investering die we makkelijk zullen terugverdienen. Onze nieuwe grasmat is im- mers duurzaam en makkelijk te onderhouden, ze moet minstens een seizoen of tien overleven. In Alkmaar bij AZ ligt de mat er al 12 jaar.”
Premier League
Het principe is eenvoudig. “Om de 2 centimeter wordt een kunstvezel in de natuurgrasmat geïnjecteerd”, aldus directeur Yves de Cocker. “De natuurgraswortels zullen zich daarna rond de kunstvezels draaien. Het resultaat is een stabiele, stevige grasmat. Het onderliggende zandbed is waterdoorlatend, zodat er ook bij zware regenval gespeeld kan worden.” De degelijkheid van het nieuwe,
biljartvlakke terrein staat buiten kijf. In 2018 zullen wereldwijd al meer dan 700 GrassMaster-velden zijn aangelegd. “In de Premier League spelen 15 clubs op zo’n grasmat”, aldus nog De Cocker. “Daarbij alle grote namen als Manchester United, Manchester City, Arsenal, Liverpool en ga zo maar door. Ook de Rode Duivels spelen vrijdag tegen Brazilië in Kazan op één van onze matten.” Dan Duffy, een wereldautoriteit op het vlak van greenkeeping, en zijn team zullen het groenteam van Genk, onder leiding van Wouter Lantmeeters, de nodige opleiding en begeleiding geven.
Met inbegrip van de blauwe kunstgraszone rond het veld en de aanleg van een zandbed voor de nieuwe grasmat spreken we van een investering van pakweg 500.000 euro