Haalbare kaart voor Mertens, prestigeduels voor Van Uytvanck en Flipkens

Vandaag krijgen nog drie Belgische dames de kans om Yanina Wickmayer te vervoegen in de derde ronde. Elise Mertens heeft op papier de makkelijkste opdracht tegen Sachia Vickery. Alison Van Uytvanck en Kirsten Flipkens kijken met Garbine Muguruza en Jelena Ostapenko voormalige grandslamwinnaressen in de ogen.

Sachia Vickery (WTA 83). Een Amerikaans opdondertje van 1m63 en 23 jaar. Gerangschikt als nummer 83. Won maandag haar eerste match ooit op Wimbledon. Geen huizenhoge klip dus voor Elise Mertens (WTA 15). De Hamontse koestert goede herinneringen aan hun duel vorig jaar in Hobart. Vickery gaf toen op, wat Mertens op weg zette naar haar eerste WTA-titel. “Haar speelstijl doet me wat denken aan een counter puncher als Angelique Kerber. Ik zal alleszins agressief moeten acteren.”

Alison Van Uytvanck (WTA 47) krijgt met Garbine Muguruza (WTA 3) - derde op de ranking én titelverdedigster in Londen een prestigeduel voorgeschoteld. “Dat ik onlangs op Roland Garros tegen haar heb kunnen sparren, zal me enorm helpen. Neen, het verbaast me niet dat ze hier vorig jaar gewonnen heeft. Ze heeft niet alleen gigantisch veel talent, maar straalt ook iets uit. Voor mij is dit een test: waar sta ik tegenover de allerbesten? Als ik tegen meisjes uit de top tien sta, voel ik vaak hoe dicht ik kom, maar winnen lukte nog niet.”

Ook Kirsten Flipkens (WTA 45) bekampt een opponente van naam en faam: Jelena Ostapenko, WTA 12 en vorig jaar de verrassende winnares van Roland Garros. Drie jaar geleden had Flipkens in Istanboel en Vancouver geen kind aan de toen 18-jarige Letse. “Maar ondertussen is zij een andere speelster geworden, die niet meer wild op elke bal klopt.”