STORM VAN KRITIEK NA TOP TRUMP-POETIN
Woedende reacties in VS op bromance van Trump en Poetin
HELSINKI - De Amerikaanse president Donald Trump heeft gisteren bij zijn ontmoeting in Helsinki met zijn Russische collega Poetin wel degelijk de Russische inmenging in de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 2016 aangekaart. Maar tijdens de afsluitende persconferentie ontweek Trump het antwoord op de vraag of hij meer geloof hecht aan de ontkenningen van Poetin dan aan de bevindingen van zijn eigen inlichtingendiensten. Dat zorgde gisteravond voor een storm van verontwaardiging in de VS.
HELSINKI - De langverwachte en door velen gevreesde topontmoeting van de Amerikaanse president Donald Trump en zijn Russische ambtgenoot Vladimir Poetin is achter de rug. De twee hadden een lang gesprek met alleen tolken en een werklunch met hun medewerkers erbij. De dag werd besloten met een gezamenlijke persconferentie waarbij duidelijk werd dat Trump vrede neemt met de ontkenningen van Poetin over Russische inmenging bij de VS-verkiezingen van 2016, en dus zijn eigen inlichtingendiensten niet gelooft.
Donald Trump heeft zijn turbulente week in Europa helemaal in stijl afgesloten. Op de afsluitende persconferentie na zijn top met de Russische president Poetin liet hij blijken meer geloof te hechten aan Poetins ontkenningen over de Russische inmenging in de Amerikaanse verkiezingen, dan aan de conclusies van zijn eigen inlichtingendiensten. In de VS ging gisteravond een storm van verontwaardiging op.
Te laat
Traditiegetrouw was Trump de dag begonnen met een salvo agressieve tweets, deze keer gericht tegen zijn eigen land. “Onze relatie met Rusland was NOOIT slechter, met dank aan vele jaren van Amerikaanse dwaasheid en stompzinnigheid en nu, de frauduleuze heksenjacht”, tweette de president maandagochtend. Het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken tweette kurkdroog terug: “Daarmee zijn we het eens.” De top was op de middag met enige vertraging gestart, omdat Poetins vliegtuig te laat arriveerde. Te laat komen en zijn gesprekspartners laten wachten is een gekende tactiek van de Russische president. Donald en Melania Trump hadden toen al een beleefdheidsbezoekje aan de Finse president Sauli Niinistö en zijn echtgenote achter de rug. De Amerikaanse president trapte echter niet in de truc van Poetin en kwam pas naar het presidentieel paleis toen Poetin daar al gearriveerd was. Tijdens de poseersessie voor de fotografen had Donald Trump het over het atoombommenarsenaal van beide landen: “Wij zijn de twee grootste kernmachten. Wij hebben 90 procent van het nucleair arsenaal. En dat is geen goede zaak. Dat is een slechte zaak. We zullen zien wat we eraan kunnen doen.” Daarna trokken de twee zich terug voor een gesprek met alleen twee tolken erbij. Die sessie duurde twee uur - langer dan voorzien waarna een werklunch met de medewerkers volgde. De ministers van Buitenlandse Zaken, Mike Pompeo en Sergej Lavrov, hadden parallel met de presidenten hun eigen gesprek onder vier ogen.
“Geen collusie!”
Uiteraard was de afsluitende persconferentie het interessantste deel van de ontmoeting. Trump bleek wel degelijk de kwestie van de Russische inmenging in de Amerikaanse verkiezingen van 2016 op tafel te hebben gelegd. “Ik heb alweer moeten herhalen wat ik al vaker gezegd heb, dat de Russische staat niets te maken heeft met die hacking”, zo liet Poetin lichtjes geïrriteerd weten. Trump ontstak in een tirade tegen het Mueller-onderzoek: “Dat onderzoek is een ramp voor onze landen. Er was geen collusie. Het is belachelijk wat er gebeurt met het onderzoek.”
“We voerden een briljante campagne en dat is waarom ik president ben”, aldus nog Trump. Poetin zei desgevraagd dat hij hoopte dat Trump president zou worden, “omdat hij zei dat hij de relaties met Rusland wilde normaliseren”.
“Verraad”
En de annexatie van de Krim? Poetin: “De Amerikaanse president blijft erbij dat de annexatie illegaal was. Wij hebben daar een andere mening over.” En dan was er nog de journalist die wilde weten of Poetin compromitterende informatie heeft over Trump, een referentie naar de fameuze ‘plasseksvideo’.
Poetin: “Ik heb daar totaal geen weet van. In die tijd (2013, nvdr.) wist ik niet eens wie Donald Trump was.”
In de VS ging gisteravond een storm van verontwaardiging op toen duidelijk werd dat Trump inzake de Russische inmenging in de kiescampagne meer geloof hecht aan Poetin dan aan zijn eigen inlichtingendiensten. “Dit was niet alleen imbeciel, dit was verraad”, tweette gewezen CIA-directeur Paul Brennan.