In het bos daar stond een huisje
Mijn schoonfamilie had een buitenverblijf. Nee, geen villa aan de Côte d’Azur, zelfs geen appartementje aan zee, maar een door de pater familias in de jaren 60 gebouwde houten huisje in het Heilig Boske van Opglabbeek. In tijden dat iedereen alle uithoeken van de wereld wil zien, klinkt het misschien wat saai, maar het was een rijkdom van de puurste soort.
De chalet was haast onzichtbaar als je niet wist dat ze er was. Het kleine weggetje ernaar toe groeide ieder jaar dicht met overhangende takken. Eenmaal vrijgemaakt, leidde het naar een open plek met in een hoekje, omgeven door enkele bomen, het huisje dat - zo dacht deze horror-aficionado bij de eerste kennismaking - recht uit de Evil Dead-films had kunnen komen. De overnaadse planken, de overkapping vooraan, het bladerdeken rond het huisje, de roodwitgeblokte gordijnen,… het plaatje klopte volledig.
Jarenlang beleefden we er iedere zomer korte, onbezoedelde vakanties. Stromend water, noch elektriciteit, een authentiek ‘huske’ en een oude, gietijzeren duveltjeskachel verplichtten ons om creatief te zijn, het was een deel van het plezier. Dagelijks stond er een fikse wandeling door het dichte naaldbos op het programma, die steevast naar de Oudsberg leidde. De zandduin, die bijna 90 meter boven de zeespiegel uitsteekt, is één van de mooiste plekjes van Limburg. Op de top word je getrakteerd op een panoramisch uitzicht over de Duinengordel, de bosbeekvallei en het Nationaal Park Hoge Kempen. En dan waren er natuurlijk de talloze barbecues met vrienden en familie die het bos tot diep in de nacht wakker hielden, de obligate bouw van boomhutten, de nachtspelen,…
Maar mijn familie had dus een huisje in het Heilig Boske, met de nadruk op had. Enkele jaren geleden ging de chalet in vlammen op, net als in een van de Evil Dead-films. De brandstichters zijn nooit gevat, maar ze hebben de herinneringen een pak minder tastbaar gemaakt. Toch blijven de Oudsberg en zijn omgeving een absolute must voor wandelaars, fietsers. en jeugdverenigingen.