“Focus in Berlijn op 10.000m”
Zonder Isaac Kimeli, die door buikgriep geveld werd, maakten Bashir Abdi en Soufiane Bouchikhi er in de 5000m een wedstrijd in de wedstrijd van. Bouchkhi boekte met 13.19.55 een persoonlijk record, Abdi haalde met 13.19.80 na de marathon en de 10.000m zijn derde EK-ticket binnen.
In tegenstelling tot Bouchikhi, die zich eerder in het seizoen zowel in de 10.000 als in de 5000m al voor het EK geplaatst had, haakte Abdi wel zijn wagonnetje aan een Afrikaanse sneltrein aan. In de slotkilometer kon de Gentenaar met Somalische roots het hoge tempo niet meer volgen. Antwerpenaar Bouchikhi zette met succes de achtervolging in en vloerde Abdi in de spurt. “Na de IFAM moest ik afrekenen met een ontsteking van mijn achillespees, maar dat maakte me mentaal alleen maar sterker. Ik heb op training ook aan mijn eindspurt gewerkt. Dit is mijn antwoord aan de Vlaamse federatie die niet in mij geloofde”, spuwde Bouchikhi, die vorig jaar naar de Waalse vleugel overstapte, zijn gal. “In Berlijn ga ik resoluut voor goud op de 10.000m. Met een stage in het Marokkaanse Ifrane ga ik me klaarstomen.” Abdi kon ermee leven dat hij Bouchikhi moest laten voorgaan. “Dit was mijn eerste wedstrijd sinds eind mei, ik zie dit vooral als een voorbereiding op de 10.000m in Berlijn. Daar ligt op het EK mijn focus. Na het succes van de Rode Duivels in Rusland, kunnen we in Berlijn België misschien opnieuw in vuur en vlam zetten. We gaan voor goud, wie weet kunnen we elkaar wel helpen.” Door zijn kwalificatie in de 5000m valt Abdi’s trainingsmaat Robin Hendrix, in april goed voor 13.29.57, nu uit de EK-selectie.