“Opnieuw hoop dat ik mijn broer thuis kan brengen”
Familie van vermiste Genkse soldaat uit Koreaanse Oorlog put moed uit repatriëring van 55 gesneuvelde Amerikanen
GENK - Afgelopen vrijdag landde een vrachtvliegtuig van het Amerikaanse leger op een luchthaven nabij de Zuid-Koreaanse hoofdstad Seoel, met aan boord de resten van vermoedelijk 55 Amerikaanse militairen die gesneuveld zijn in de Koreaoorlog (1950-1953). “Dit bericht geeft me weer hoop dat ik mijn broer Victor ooit thuis kan brengen”, zegt Edgard Tresinie uit Genk. Victor Tresinie verdween in de nacht van 26 januari 1951 tijdens een operatie in Kojak-Kol.
De Koreaanse Oorlog mag dan wel eens de vergeten oorlog genoemd worden, voor de familieleden die nog steeds wachten op de thuiskomst van de stoffelijke overschotten van duizenden soldaten is hij dat allerminst. Volgens statistieken van het Amerikaanse leger raakten bij de zware gevechten tussen het communistische noorden en het Westers gezinde zuiden van Korea meer dan 5.000 Amerikaanse soldaten vermist, in gebieden die nu tot Noord-Korea behoren en al die tijd hermetisch gesloten bleven.
Ontmoeting
Noord-Korea draagt zelden resten van gesneuvelde Westerse soldaten over, maar na de meeting tussen de Amerikaanse president Donald Trump en de Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un kwam er daarvoor een opening. En dat biedt hoop voor de familieleden van de tien Belgische soldaten die vermist raakten tijdens de Koreaoorlog. Twee jaar geleden hebben familieleden van die gesneuvelde soldaten DNA-stalen afgestaan aan een Zuid-Koreaans onderzoeksinstituut. Er is een protocolakkoord dat het Belgische leger gecontacteerd wordt zodra er een match wordt gevonden, maar tot nu toe heeft dat nog niets opgeleverd.
Toch heeft Genkenaar Edgard Tresinie (77), die al jaren op zoek is naar zijn vermiste broer Victor, de hoop niet opgegeven. Victor verdween in de nacht van 26 januari 1951 tijdens een operatie bij het plaatsje Kojak-Kol. “Victor had al enkele dagen daarvoor een gevaarlijke nachtpatrouille moeten lopen. Omdat één man niet opdaagde, moest hij opnieuw mee op patrouille. Ze vertrokken met elf mannen. Tweehonderd meter onder de top van de berg in KojakKol vielen ze in een hinderlaag van Chinese soldaten. De rest van de patrouille heeft mijn broer nog horen huilen en roepen, maar omdat ze hevig onder hevig vuur lagen, moesten ze zich terugtrekken. De volgende ochtend is een Amerikaanse patrouille uitgezonden, maar daarvan raakten ook meteen drie soldaten gewond. Sindsdien is er nooit meer iets van Victor gehoord. We weten niet eens of hij daar gestorven is. De kans bestaat dat ze hem gewond hebben meegenomen als krijgsgevangene om informatie van hem los te peuteren.”
Er vochten in de Koreaoorlog soldaten mee uit zeventien landen. Het is helemaal niet zeker dat deze resten alleen van Amerikaanse militairen zijn
Edgard TRESINIE verloor zijn broer Victor in de Koreaoorlog
Kans
Volgens Edgard is er een kans dat er onder de 55 Amerikaanse soldaten die nu zijn teruggegeven ook Belgische gesneuvelden zijn. “Er vochten toen soldaten mee uit zeventien landen. Het is helemaal niet zeker dat al die resten alleen van Amerikaanse slachtoffers zijn. Ook wij hebben twee jaar geleden ons DNA afgestaan aan het Zuid-Koreaanse onderzoeksinstituut. Al weten we niet of de onderzoekers de DNA-stalen van deze ‘Amerikanen’ ook zullen vergelijken met de buitenlandse DNA-stalen. Maar er is in ieder geval weer hoop.” Tresinie hoopt ook dat minister van Defensie Steven Vandeput opnieuw zal aandringen dat Noord-Korea werk maakt van de overdracht van de overblijfselen van gesneuvelde soldaten. “Er zijn nog verschillende graven in Noord-Korea met de resten van slachtoffers. Volgende maand vergaderen we opnieuw met oudstrijders van de Koreaanse oorlog in Leopoldsburg. We zullen dan kijken op welke manier we de druk kunnen verhogen zodat ons land bijkomende actie onderneemt. Het is er nu in ieder geval het moment voor.”