“Er staat heel wat op het spel”
Maaseik dit weekend gastheer voor laatste manche BK beachvolleybal
De laatste manche van het Belgian Beachvolley Championship wordt dit weekend naar goede gewoonte in Maaseik afgewerkt. Deze keer niet op de Maaseikse Grote Markt, maar wel op de velden van Beachvolley Maaseik. “Zeker niet alle handelaars op de Markt waren tegen ons tornooi”, aldus organisator Jan Martens.
Handelaars, horeca-uitbaters en buurtbewoners maakten na de editie van 2017 hun beklag bij het Maaseikse stadsbestuur en dreigden zelfs met acties. De klaagzang mondde in mei 2018 uit in de beslissing van de stad om geen vergunning meer te geven. “Jammer, maar we hebben ons vrij snel neergelegd bij dat standpunt”, geeft Jan Martens aan. “Het was niet zinvol om hier een juridisch steekspel van te maken. Het is wel belangrijk de zaken te nuanceren. Zeker niet alle handelaars op de Markt waren tegen ons beachtornooi. Meer nog, ook dit jaar hebben wij er diverse sponsors kunnen verzamelen. Wees dus maar zeker dat er slechts enkele mensen gelukkig zullen zijn met het intrekken van onze vergunning. De relatie met de Stad Maaseik is trouwens nog steeds in orde. Wij blijven constructief samenwerken.”
Gelukkig voor Martens en co zijn er nog de velden van Beachvolley Maaseik, gelegen achter de Steengoed Arena.
Urnaut
“De Grote Markt was natuurlijk een ideale locatie”, gaat Martens verder. “Maar we hebben er alles aan gedaan om van onze clubterreinen een waardig alternatief te maken. De weersvoorspellingen zien er ook zeer goed uit, dus we verwachten heel wat toeschouwers. Dries Koekelkoren en Tom Van Walle, die de rangschikking aanvoeren bij de mannen, zijn er jammer genoeg niet bij. Maar dat biedt Aljosa Urnaut en Bob Douwen, aangesloten bij onze club, de kans om op vertrouwde bodem hun derde zege van het seizoen te pakken. Aljosa is een Maaseikenaar en zal dus ongetwijfeld gebrand zijn om goed voor de dag te komen.”
“Heel wat duo’s zijn ook nog in de running om zich op deze laatste manche te verzekeren van een plaats bij de eerste zestien koppels. Die geeft immers recht op deelname aan de Masters in Knokke, die op 10, 11 en 12 augustus plaatsvinden. Er staat dus heel wat op het spel”, besluit de voorzitter van Beachvolley Maaseik.
Jeugd
Het beachvolley zit ook bij de Limburgse jeugd in de lift. Op de Vlaamse jeugdkampioenschappen in Zeebrugge pakten Jeff Steegmans en Michiel Neyens vorig weekend de hoofdprijs bij de U12. Bij de U18 waren Siloy Craeghs en Rick Schoensetters aan het feest.