Extra maatregelen tegen foutparkeerders aan waterplas na dodelijk zwemongeval
Het Lommelse stadsbestuur neemt extra maatregelen om foutparkeerders te weren aan de waterplas achter plezierhaven De Meerpaal. Vorige week vrijdag kwam daar een 41-jarige man uit Bree om het leven na een duik in het water. Foutgeparkeerde wagens hinderden de hulpdiensten, die kostbare tijd verloren om tot bij het slachtoffer te geraken. Er is nu extra signalisatie aangebracht en een slagboom wordt weer in gebruik genomen.
Het probleem van de foutparkeerders is al langer bekend. Het horecagedeelte van plezierhaven De Meerpaal reserveert de parking liever voor de eigen klanten. “Daarom hadden we in de aanloop naar de vakantiemaanden een tijdelijke bijkomende parking gecreëerd, specifiek voor bezoekers aan de plas, op nauwelijks tweehonderd meter voor de plezierhaven ter hoogte van de oude bedrijfshallen van zandontginning Velbo”, zegt schepen van Mobiliteit Walter Cremers (sp.a).
Sleutel
Toch bleven heel wat mensen zo dicht mogelijk bij de plas parkeren en ze negeerden het parkeerverbodsbord. Zelfs veelvuldig controleren van de politie schrok niet iedereen af en zo liep het vorige week vrijdag mis. De stad neemt nu drastische maatregelen. “We gaan nu de slagboom op de toegangsweg naar de plas, achter de parking van De Meerpaal, terug in gebruik nemen en sluiten. Die dateert nog van de actieve zandontginning op deze put. Enkel bevoegd gemotoriseerd verkeer, zoals onderhoudspersoneel en de hulpdiensten, zal nog via een sleutel toegang krijgen.”
Politiereglement
Ook werd er alvast bijkomende signalisatie aangebracht die wijst op de bijkomende parking voor bezoekers van de waterplas. “En langs de rijweg tussen deze parking en de parkeerplaatsen aan De Meerpaal staan we parkeren de komende maanden enkel toe aan één zijde, zodat ook daar een doorgang is gegarandeerd. Dinsdag buigen we ons met het schepencollege over dit tijdelijke politiereglement. De slagboom kan hopelijk deze week al in gebruik genomen worden”, duidt schepen van Stadswerken Jean Kuyken (sp.a) die de aanpassingen op het terrein doorvoert.
Een volledig toegangsverbod naar de plassen is niet aan de orde. “Dit mooie gebied moet toegankelijk blijven voor wandelaars. En het witte zand rond de plas nodigt net zoals in de Lommelse Sahara uit tot zonnebaden. Maar zwemmen in deze putten is levensgevaarlijk en dus verboden. Dat staat duidelijk aangegeven. Volwassenen die dit verbod negeren, doen dat op eigen verantwoordelijkheid”, vult schepen Cremers aan. “Momenteel bekijken we met een studiebureau het hele gebied rond deze zandwinningsput voor een geschikte nabestemming. Voor inspiratie kijken we naar gelijkaardige locaties in Nederland.”