“Dit middel moet stante pede op lijst van verboden producten”
Belgische dopingjager waarschuwt topsporters voor gevaren van populair schildkliermedicijn
BRUSSEL - Een nieuw medicijn maakt opgang in de topsport: Thyrax, een hormoon bedoeld voor mensen met schildklierproblemen, dat ook wordt misbruikt door atleten om sneller scherp te staan. Het is niet illegaal, maar experts waarschuwen voor ernstige gezondheidsrisico’s. “Dit middel moet stante pede op de lijst van verboden producten”, zegt de Belgische dopingjager Peter Van Eenoo, volgens wie “schildkliermedicatie de laatste drie à vier jaar ook bij Belgische topsporters opduikt”.
De Nederlandse schaatsbond bond de kat de bel aan, met een brandbrief aan de verschillende schaatsverenigingen en hun coaches. Daarin beklemtoont de bond het gevaar van het slikken van schildkliermedicatie door mensen die geen schildklierproblemen hebben. De schaatsbond noemt geen namen, maar algemeen wordt aangenomen dat ze daarbij doelt op verschillende Nederlandse topschaatssters. “Die gevaren gaan van hartritmestoornissen tot botontkalking en zelfs een plotse dood”, zegt internist-endocrinoloog Edward Visser van het Medisch Centrum Erasmus, die zegt verbijsterd te zijn dat “gezonde sporters deze middelen innemen én sportartsen ze voorschrijven”. Herman Dam, directeur van de Nederlandse dopingautoriteit, waarschuwt voor mogelijk levenslange bijwerkingen zoals trillen, hoofdpijn en nervositeit, “en een hoger risico op een hartinfarct”. In overleg met de Nederlandse dopingautoriteiten stuurde de Nederlandse schaatsbond een dwin- gende brief aan het Wereldantidopingagentschap WADA, met de vraag schildkliermedicatie onverwijld op de lijst van verboden producten te zetten. “Als schaatsbond gaan we voor een schone, eerlijke en dopingvrije sport. Dat rijmt totaal niet met het gebruik van schildklierhormonen wanneer dat niet medisch noodzakelijk is”, wordt nog beklemtoond.
Wielrenners en bodybuilders
Voor de Belgische dopingjager Peter Van Eenoo is het oneigenlijke gebruik van schildkliermedicatie de zoveelste bizarre praktijk in de topsport, en hij heeft al heel wat zien passeren. “Het doet al een tijdje de ronde, in het wielrennen, de schaatssport en – wat had je gedacht? – onder bodybuilders. Zeker de laatste drie à vier jaar zien we dit soort medicatie ook in ons land geregeld opduiken. Niet dat we ernaar zoeken, want het staat niet op de verboden lijst. Maar sporters vermelden het bij een dopingcontrole wanneer ze moeten opschrijven welke medicatie ze de afgelopen dagen gebruikten.” Ook Van Eenoo, verbonden aan het Gentse antidopinglab, pleit voor een verbod. “Wegens duidelijke gezondheidsrisico’s voor mensen die geen schildklierproblemen hebben. Jammer genoeg denken veel topsporters op korte termijn, terwijl het verkeerde gebruik van dit soort medicijnen allerlei negatieve gezondheidseffecten kan hebben die ze voor de rest van hun leven meedragen.”
Gewicht
Jelle Spruyt, coach van het Belgische schaatstalent Bart Swings, vermoedt dat de Nederlandse schaatsers met de medicatie snel gewicht willen verliezen. “Omdat Bart ook in de zomer zeer actief sport, staat hij altijd zeer scherp. Maar bij andere schaatsers, die na het seizoen een tijdje stilliggen, duurt het bij de start van de competitie toch weer even voor ze op hun wedstrijdgewicht zitten, en blijkbaar duurt dat voor sommigen te lang. Geen goede zaak voor het Nederlandse schaatsen, dat qua professionalisme en uitstraling toch een toonbeeld is voor andere landen”, aldus nog Spruyt. De Belgische wielerbond zegt geen aanwijzingen te hebben dat er een probleem is met het slikken van schildklierhormonen in het peloton. HASSELT - De schildklierhormonen die sporters slikken – vaak gaat het om het product Thyrax – werken enerzijds als vetverbrander, wat snel gewichtsverlies oplevert. “Daarnaast gaan er verhalen dat deze hormonen de energiefabriekjes in je lichaam stimuleren, waardoor je beter kan presteren”, zegt Frank Backx, sportarts en hoogleraar sportgeneeskunde aan het UMC Utrecht. Dat soort effecten op de prestaties van sporters is echter niet wetenschappelijk bewezen, beklemtoont hij. Geruchten over het gebruik van schildklierhormonen bij topsporters circuleren al jaren. De in 2006 betrapte Tourwinnaar Floyd Landis gaf toe dat hij deze hormonen slikte, om zo met een extreem laag vetpercentage aan de start te verschijnen. Ook de Britse olympisch kampioen lange afstandslopen Mo Farah gaf het gebruik toe. Al ontkende hij dat nadien, vanwege de enorme commotie die zo ontstond.