Burgemeester laat twee cafés sluiten
Roadhouse en Cosmo hebben geen vergunning voor motorclubhuis
De burgemeester van Leopoldsburg heeft gisteren de cafés Roadhouse en Cosmo laten sluiten. Volgens de gemeente ontbreekt de vergunning voor clubhuizen van motorclubs. De zaakvoerders ontkennen. “Ja, mijn man is een Red Devil, maar dat wil nog niet zeggen dat het hier een clubhuis is”, aldus Christelle Coupillie van Roadhouse.
Uitbaatster Christelle Coupillie is ziedend. Ze heeft nog maar pas haar café geopend en kan het alweer sluiten. “En nog wel op grond van niks”, zegt de vrouw. “Er zat een klant met een motorvestje op mijn terras. Ze zijn zelfs niet eens binnen komen kijken. Ze hebben mij meteen voor de keuze gesteld: die klanten buiten smijten of sluiten. Zoiets kan je toch niet maken? Ik heb allerlei soorten klanten. We baten een rock en blues-café uit. De mensen die hier komen, houden van die muziek. En ja, daar zitten ook wel mensen bij die zijn aangesloten bij een motorclub. Ik kan toch geen klanten weigeren? Ze hebben me met de rug tegen de muur gezet. Ik heb het gevoel dat er een heksenjacht gaande is. Ook café Cosmo hiernaast is gesloten. We hebben nu een advocaat onder de arm genomen, omdat we dit echt wel aanvoelen als een verregaande onrechtvaardigheid.”
Politiereglement
Waarnemend burgemeester Marc Reynders (CD&V) zegt over voldoende informatie te beschikken waaruit zou blijken dat de cafés toch een vergunning moeten aanvragen voor clubhuizen van motorclubs. De uitbaters werden uitgenodigd voor een hoorzitting op het gemeentehuis. Toen lieten ze al weten dat ze geen motorclubhuis zijn.
De gemeente herhaalt dat het politiereglement duidelijk aangeeft wat moet worden gezien als clubhuis. Zo staat er: ‘De intentie van de vergunninghouder geen clubhuis te zijn, is geen bepalende factor’. Ook al hangen er dus geen symbolen van een club, toch kan het een clubhuis zijn. ‘Het loutere feit dat sommige leden, of zelfs sympathisanten, van een motorclub er meer dan eens binnen een redelijke termijn herhaaldelijk samenkomen, volstaat’, luidt het reglement nog.
Camera
Ook Kelly Van de Brande van de aanpalende zaak Cosmo is niet te spreken over de manier waarop zij en haar zaak werden aangepakt. “Aan het station tegenover ons hangt een camera die permanent op onze zaak en op die van Roadhouse gericht staat. Ze houden ons voortdurend in de gaten en we hebben er het raden naar waarom onze zaak dicht moet. Omdat hier iemand zat van een motorclub? Had ik die dan moeten weigeren? Voor een openbare zaak is dat dan toch ook een overtreding van de wet.”