“Geld ergens anders gehaald”
Meerderheid trekt verhoging taallessen voor kansarmen in na protest CD&V/Groen
De lessen taalstimulering waardoor kinderen die een andere thuistaal hebben, al spelend Nederlands kunnen leren, worden niet duurder. De deelnameprijs bedroeg 3 euro voor kwetsbare gezinnen, maar in mei besliste het schepencollege die prijs te verhogen tot 10 euro. Dat stuitte op heftig protest van CD&V-Groen, waarop het schepencollege terugkwam op die beslissing.
Het opzet was mooi, maar bleek in de praktijk niet betaalbaar. “In het kader van het kansarmoedeplan heeft het college op 13 november 2017 beslist om een verminderd tarief toe te passen voor deelname aan taalstimuleringsactiviteiten voor kinderen”, legt schepen Funda Oru (sp.a) uit. “Dit gold voor gezinnen die een verhoogde tegemoetkoming hebben of cliënt zijn bij het OCMW. Dat betekent dat zij 20 procent betalen van de bijdrage. Dat zou dus 3 euro zijn in plaats van 15. Maar al vlug moesten we vaststellen dat zowat alle kinderen aanspraak konden maken op dat verminderd tarief. Daarom besliste het schepencollege om het basisbedrag te verhogen van 15 tot 20 euro en het verminderde tarief te verhogen van 3 tot 10 euro. Let wel: dat is de prijs voor vier lessen per week gedurende een heel jaar.”
Werkingsmiddelen
Dat was echter buiten CD&V-Groen gerekend. “Attente raadsleden van CD&V merkten die beslissing op en hebben onmiddellijk geprotesteerd”, zegt Sonja Claes (CD&V). “Dat de meerderheid gaat besparen op de rug van kansarme gezinnen, kunnen we niet aanvaarden.” Onder druk van CD&V-Groen heeft het schepencollege daarop die verhoging ingetrokken. Schepen Funda Oru: “Ook na de door ons voorgestelde verhoging zou- den de betrokken kinderen nog altijd een fikse korting van 10 euro krijgen. Maar om heisa te vermijden hebben we het geld om dit project te financieren ergens anders gehaald, bij de werkingsmiddelen. Op die manier kan de oude bijdrage gehandhaafd worden. Het was zeker niet de bedoeling om kwetsbare gezinnen te treffen. Zo zal de speel-o-theek voor hen ook gratis zijn.”