“Afschuwelijke mensen”
Trumps aanvallen op media steeds woester
WASHINGTON - De Amerikaanse president Donald Trump heeft tijdens een meeting in Pennsylvania donderdagavond zijn zwaarste uitval ooit naar de pers gedaan. Hij noemde journalisten “afschuwelijke mensen” en de media “vijanden van het volk”.
Eigenlijk was Trump naar Wilkes-Barre in Pennsylvania gekomen om de plaatselijke Republikeinse kandidaat voor de Senaat te steunen. Lou Barletta, een Trump-aanhanger van het eerste uur, kan de steun goed gebruiken want hij ligt in de peilingen 16 procent achter op de kandidaat van de Democraten.
“Kwartier te vroeg!”
Maar de aanwezigen zullen zich de meeting toch vooral herinneren als een afrekening van de president met de ‘fake press’, zijn scheldnaam van alle media die niet berichten naar zijn zin. Trump ging een heel rijtje van zijn frustraties af: van de berichtgeving over zijn verkiezingsoverwinning in 2016, over zijn top met Kim Jong un, zijn top met Vladimir Poetin, tot zijn ontvangst door de Britse koningin Elisabeth vorige maand. Daarbij maakte hij zich zeer boos over de berichten als zou hij te laat zijn opgedaagd voor die ontmoeting, “terwijl ik net een kwartier te vroeg was!”. Wijzend naar de perstribune zei de president: “Ook die daar zijn afschuwelijke, afgrijselijke mensen die vals, vals, walgelijk nieuws verspreiden”.
Eerder op de dag hadden experts van de Verenigde Naties gewaarschuwd dat de taal die Trump hanteert “het risico vergroot dat journalisten het slachtoffer worden van geweld”. CNN-journalist Jim Acosta, die op een gelijkaardige meeting dinsdag werd uitgejouwd door de aanwezigen, zegt zich grote zorgen te maken dat de vijandschap die door de president wordt opgepookt “er vroeg of laat toe leidt dat iemand gewond raakt”.
Emotionele tirade
Acosta zorgde vrijdag ook voor een pijnlijk moment in de perszaal van het Witte Huis, toen hij woordvoerster Sarah HuckabeeSanders herhaaldelijk vroeg of ze het oneens was met de bewering van haar baas dat de pers “de vijand van het volk” is.
De normaal onverstoorbare woordvoerster, zelf ook regelmatig het voorwerp van negatieve berichtgeving, barstte uit in een emotionele tirade tegen de media “die het niveau van het debat naar beneden halen”, maar weigerde te antwoorden op de vraag. Ivanka Trump, dochter en adviseur van de president, had daar minder moeite mee. Toen het haar werd gevraagd antwoordde ze duidelijk dat ze de media niet beschouwt als vijanden van het volk. Ze zei uit eigen ervaring wel te weten hoe het voelt om het slachtoffer te zijn van valse berichtgeving. “Maar neen, ik heb niet het gevoel dat de media vijanden van het volk zijn”.