“Kleuter met ADHD? Leid ouders op tot trainer”
Praktijkles ‘Hoe ga ik het beste om met een ADHD-kind’
HASSELT - Een kleuter met ADHD, het kan in een gezin voor wat problemen zorgen. Om die aan te pakken, helpt het om de ouders op te leiden tot ‘trainer’ van hun eigen kind. Dat blijkt uit een Deens-Britse studie die zopas is gepubliceerd. “We hebben de ouders van 164 kinderen intensief opgeleid, en zij vinden de ADHD van hun kind nu een minder groot probleem”, zegt onderzoekster Anne-Mette Lange van de universiteit van Aarhus in Denemarken. Kinderen met ADHD kunnen zich niet concentreren, zijn impulsief en erg hyperactief. Die symptomen vind je ook al bij erg jonge kinderen. Om kleuters en hun ouders te helpen met dat gedrag om te gaan, hebben Kings College in Londen en de universiteit van Nottingham een techniek ontwikkeld om ouders op te leiden als trainer van hun eigen kind. “Wij hebben die techniek nu verder uitgebreid en sinds 2012 toegepast bij 164 kinderen”, zegt Anne-Mette Lange van de Aarhus University. “De resultaten hebben we vergeleken met die van 1.300 kinderen van wie de ouders klassieke psychologische en pedagogische hulp kregen. Ook die ouders worden begeleid, maar dat gaat dan meer over een algemene aanpak. Met het New Forest Parenting Programme leiden we hen echt op als trainer van hun kinderen.”
Praktisch
“We gebruiken een zeer praktische aanpak”, legt Lange uit. “Bijvoorbeeld het spel Memory. Dat kan je spelen met 72 plaatjes, maar wij leren ouders om zeer goed in te schatten wat hun kind precies kan. Als je kleuter maar twee kaartjes kan onthouden, is dat ook goed. Belangrijk is dat je de zaken opbouwt.” Of stel dat je zoon of dochter graag wil helpen met koken. Met een kind dat aan ADHD lijdt, kan dat een uitzichtloze opgave lijken. “Maar het helpt als je dat beperkt tot één taak, bijvoorbeeld de aardappelen wassen. Een kind heeft bij een realistische inschatting meer kans op succes en dat stimuleert. Eigenlijk is het hele systeem gebouwd op eenvoud: maak alles voor een kind zo simpel mogelijk – al is dat in de praktijk net het moeilijkste. Maar zo kan je langzaamaan een kind leren om geduld te hebben, want wachten is voor deze kinderen erg moeilijk.”
Kinderen met ADHD zijn vaak normaal begaafd, maar ze missen vaardigheden. “Het is belangrijk om dat al meteen aan te pakken, als het kind nog klein is. We leren de ouders ook om de ontwikkeling van hun kind te evalueren”, zegt Lange. Het Deens-Britse onderzoek is gepubliceerd in the Journal of the American Academy of Child and Adolescent Psychiatry.
Vlaanderen
Ook in Vlaanderen kunnen ouders van kinderen met ADHD beroep doen op begeleiding. “Wij geloven erg in het trainen van de ouders”, zegt Ria Van den Heuvel, directeur van ZitStil, een kenniscentrum voor ADHD dat ook in Hasselt actief is. “Voor ons is het erg belangrijk dat ze een positieve relatie hebben met hun kinderen. Wij leren hen hoe ze met het gedrag van hun kinderen moeten omgaan en geven opvoedingstips. Wij werken in kleine groepen van maximaal acht ouders. Maar die sessies vragen tijd en ouders van jonge kinderen hebben die niet altijd.”
Jan De Meulenaere, kinderpsychiater in UZ Gent, vindt het moeilijk om voor driejarigen al de diagnose ADHD te stellen. “Daar moet je toch voorzichtig mee zijn. Trouwens, we hebben in Vlaanderen verschillende systemen van oudertrainingen. Ik lees in deze studie dat ouders zich vooral beter voelen door deze methode en dat is natuurlijk ook belangrijk.”