Nieuw debacle met Desiro-trein: explosies op het dak
HASSELT - De NMBS moet de komende weken reizigers in oude, minder comfortabele treinstellen vervoeren, omdat zich in het dak van de moderne Desiro-treinen ontploffingen voordoen, waardoor de trein zonder stroom valt. “Het is lang niet het eerste defect aan dit treintype van Siemens”, zucht reizigersvereniging Trein Tram Bus, die vurig hoopt dat de problemen tegen 1 september van de baan zijn.
“We hebben onlangs drie ontploffingen gehad in dakkoffers van de Desiro-treinen”, legt NMB Swoorvoerder Dimitri Temmerman uit. “Gevaar voor de reizigers was er niet, maar als gevolg van de ontploffing valt ook de stroom uit, en komt de trein bijgevolg tot stilstand.”
De ontploffing blijkt het gevolg te zijn van een gasophoping in de dakkoffer, die vol technische apparatuur zit. “Door de gasopho- ping barsten de koffers open. We zullen dus voldoende verluchtingsgaten in de koffers moeten aanbrengen.”
Gevolg is wel dat 250 Desiro-treinen, die anders bijna dag en nacht worden ingezet, allemaal naar de werkplaats moeten. “Dat betekent dat we de komende weken ook oudere, misschien iets minder comfortabele treinstellen zullen inzetten ter vervanging. We verontschuldigen ons daarvoor bij de reiziger. Maar veiligheid is onze topprioriteit.”
Klachtenregen
De moderne Desiro-treinstellen – de eerste exemplaren dateren van 2012 – waren berucht voor hun technische gebreken. Soms gingen de deuren niet open, er waren problemen met de toiletten en de treinen bleken niet altijd bestand tegen de vrieskou. De eerste jaren regende het zodanig veel klachten dat toenmalig NMBS-baas Jo Cornu kwaad naar de baas van fabrikant Siemens Transport belde, met de vraag “of hij gelukkig zou zijn als hij met zijn auto om de 8.000 km in panne stond”. Op een gegeven moment trok de NMBS zelfs een tijdje de stekker uit het contract, en eiste de maatschappij dat eerst de honderden defecten aan de al geleverde exemplaren opgelost raakten.
40 miljoen euro boete
Reizigersvereniging TreinTramBus hoopt vurig dat de problemen tegen 1 september van de baan zijn, “wanneer na de schoolvakantie het reizigersverkeer weer fors toeneemt”, zegt woordvoerder Kees Smilde. “Want de oude treinstellen hebben als nadeel dat ze minder reizigers kunnen vervoeren.”
Wie financieel opdraait voor de aanpassingswerken aan de ontploffende dakkoffers is nog onduidelijk. Producent Siemens moest de voorbije jaren al meer dan 40 miljoen euro aan boetes ophoesten, als gevolg van onder meer technische gebreken.