“Tweede scoreloos gelijkspel valt zwaar”
Ook Ajax mispakt zich
Voor de tweede competitiewedstrijd op rij speelde Standard met 0-0 gelijk tegen een verdedigend blok. “Ja, we blijven achter met twee draws, maar de matchen waren totaal verschillend”, zei Standard-trainer Michel Preud’homme na de match. “In WaaslandBeveren creëerden we veel kansen, hier hadden we het een pak moeilijker. We kenden een slecht matchbegin. Er zat te veel afval in ons spel, waardoor we niet in het juiste ritme kwamen.”
Opnieuw schrik
Na rust was er beterschap bij de Rouches, maar toch konden ze zich geen weg banen door de goed georganiseerde defensie van Cercle . “We hebben alles geprobeerd met verschillende schema’s, maar de bal viel nooit goed en we misten scherpte. Cercle gaf ook niet veel weg. We zullen oplossingen moeten zoeken voor deze manier van verdedigen, want meer ploegen zullen zo tegen ons aantreden. Het is wel het bewijs dat Standard opnieuw schrik aanjaagt.”
Ajax
Standard start met vijf op negen en volgt al op vier punten van leider Club Brugge. “Je kan in een match met veel kansen zoals tegen Beveren aanvaarden dat de bal niet goed valt. Maar een tweede keer valt het zwaar.”
MPH ontkent dat zijn ploeg met de Champions League-voorrondematch tegen Ajax in het hoofd zat. “Ik heb niemand over Ajax horen praten. Dit tast ons vertrouwen ook niet aan wat die match betreft. We weten waar we staan ten opzichte van Ajax. We gaan proberen daar iets goeds van te maken.” Ajax, tegenstander van Standard in de voorronde van de Champions League, kende net als de Rouches geen goed weekend. De Amsterdammers sleepten in eigen huis nipt een gelijkspel uit de brand tegen laagvlieger Heracles. Aanvoerder Matthijs de Ligt (18) zorgde met een rake kopbal in de 88ste minuut voor de 1-1. Met een fluitconcert verlieten de Ajacieden het veld. Door alle aankopen is Ajax de topfavoriet voor het kampioenschap in Nederland, maar de mayonaise pakt nog niet. De druk op trainer Eric ten Hag, die vorig jaar al weinig krediet opbouwde, groeit. Morgen verdedigt Ajax in de Johan Cruijff Arena tegen Standard een goede 2-2-uitgangspositie in de derde voorronde van de Champions League.