Buurtbewoners eisen snel oplossing voor lek kanaal
“Ondanks twee hittegolven hebben we altijd een drassig gazon gehad”
Buurtbewoners van het kanaal Bocholt-Herentals in Neerpelt willen dat de Vlaamse Waterweg nv snel een oplossing zoekt voor water dat door de kanaaldijk sijpelt aan de centrumkant. Buurtbewoner Theo Gijbels vreest dat het probleem geminimaliseerd wordt. “Ondanks twee hittegolven, staat mijn tuin die grenst aan het kanaal sinds half mei permanent nat”, stelt hij. De Vlaamse Waterweg nv reageert dat ze het probleem zeker niet wil minimaliseren. “De voorbije weken gebeurden heel wat onderzoeken om tot een definitieve herstelling te komen.”
Zaterdag deelde De Vlaamse Waterweg nv mee dat er een onderzoek loopt naar de stevigheid van de kanaaldijk aan de centrumzijde, dit ter hoogte van de kanaalbrug van de Hamonterweg. Voor de zomer werd een beschadiging vastgesteld, vermoedelijk na baggerwerken. De waterwegbeheerder spreekt niet van een groot lek, maar van een doorsijpeling die ook voorlopig hersteld werd in af- wachting van bijkomende maatregelen.
Eendjes
Dit schoot buurtbewoner Theo Gijbels in het verkeerde keelgat. Hij woont in de Maststraat die parallel loopt met het kanaal. “Op 14 mei was een baggeraar met een kraan op een werkschip actief op het kanaal achter ons huis. En we waren toevallig eendjes aan het voeren toen we hem over de betonnen dijk hoorden schrapen. Om te lachen zei ik nog dat we morgen natte voeten zouden hebben. En inderdaad, de dag nadien stond onze hele tuin blank”, stelt Gijbels die direct De Waterweg verwittigde. “Onmiddellijk werd werkvolk gestuurd. Ik had gewoon stromend water op mijn gazon. Ze hebben een drainage gegraven zodat het water kon afvloeien via de gracht achter ons huis. Het water trok toen wel lichtjes weg. Een peilboot heeft nadien ontdekt dat betonplaten waren verdwenen in de kanaalwand. De baggeraar heeft toen als voorlopige herstelling verstevigde doeken moeten leggen. Duikers die in opdracht van de Waterweg een inspectie uitvoerden, stelden vast dat dit niet correct was gebeurd. Dat hebben ze me zelf verteld. Een firma heeft nadien boringen uitgevoerd om de lekken in kaart te brengen.”
Subtropisch
De Vlaamse Waterweg nv liet al verstaan om de onderzoeksresultaten te analyseren en eventueel bijkomende maatregelen te nemen. “De voorlopige herstelling heeft volgens mij niet genoeg geholpen. Mijn gazon is ondanks twee hittegolven perfect groen en continu drassig. Maaien kan ik niet. Zelfs onder de kiezelsteentjes zit er aanhoudend modder. De haag staat voortdurend in het water en sterft af. Ook mijn coniferen gaan kapot. Onze hobby is het kweken van subtropische planten. Daar zitten gevoelige planten tussen die dit ook niet overleven.”
Dijkwachter
Gijbels maakt zich ook zorgen over zijn huis. “Ik ken minsten vier buren die water in hun kelder hebben gehad en nog altijd moeten pompen om het vocht buiten te houden. Mijn huis ligt iets hoger, maar ik heb nu wel last van vochtige keldermuren. Wat gaan de gevolgen zijn voor de fundamenten en de stabiliteit van het huis?” Volgens Gijbels schort er wat aan de communicatie. “De vorige dijkwachter die was enorm begaan. Maar sinds die een tijd geleden ziek is gevallen, worden we niet meer op de hoogte gehouden.”