Drukke Diestersteenweg krijgt in 2019 vrijliggende fietspaden
De Vlaamse regering heeft het licht op groen gezet voor de aanleg van een volwaardig fietspad op de Diestersteenweg in Sint-Truiden van het ziekenhuis tot aan de spoorwegbrug. Het Agentschap Wegen en Verkeer wil de werken starten in de tweede helft van 2019. De riolering wordt hersteld en er komt een door hagen afgescheiden fiets- en voetpad.
Tot aan de Tuinbouwschool op de Diestersteenweg ligt een volwaardig fietspad in een aparte bedding, maar dat stopt abrupt aan de spoorwegbrug. Dit wordt nu doorgetrokken tot aan het ziekenhuis. De Tuinbouwschool was al langer bezorgd voor de veiligheid van haar studenten en vragende partij voor de aanleg over het ontbrekend stuk onafgewerkt fietspad.
Onteigeningen
Het is niet alleen een belangrijk dossier voor de schoolgaande jeugd maar ook voor het rusthuis Villa Rosa, de zorginstelling Wiric en de nieuwe Sikhtempel liggen naast dit traject. Om een vlottere uitrit van de zorginstellingen mogelijk te maken zal er ook een middenberm aangelegd worden.
Voor de aanleg van de fietspaden worden nu een aantal onteigeningen voorzien zodat de eigenlijke uitvoer eind volgend jaar kan starten. Het is niet het eerste project waarmee Vlaanderen inzet op een fietsvriendelijk Sint-Truiden. Eerder kwam er al de goedkeuring voor fietsinfrastructuur aan de Luikersteenweg en de Naamsesteenweg.
Afwatering
Samen met de herinrichting van de fietspaden staan er ook noodzakelijke renovatiewerken gepland aan de oude moerriool onder de Diestersteenweg. Gelijktijdig wordt ook een gescheiden riolenstelsel aangelegd. Deze werken, in samenwerking met Aquafin, gebeuren eerst en gaan normaal gezien in de loop van 2019 van start. “Veilige wegen zijn zichtbaar voor iedere burger, riolen en ondergrondse voorzieningen zijn dat niet. Toch is ook dat belangrijk”, zegt schepen van Openbare Werken Bert Stippelmans. “Een groot deel van de afwatering van de binnenstad is aangesloten op de riolering van de Diestersteenweg, maar die vertoont ook heel wat scheuren en andere slijtage. Als je dit laat aanslepen, zijn de gevolgen niet te overzien. Het is een goede zaak dat het initiatief genomen wordt om ook dit mee aan te pakken.”